第44章 王的告别

当罗伦合上书的时候，蕾奥娜已经睡着了。他将书放在茶几上，将妻子轻轻抱起来，上了二楼。

        蕾奥娜有睡午觉的习惯，这个时间会睡着实属正常。罗伦为妻子盖上一床轻薄小被，坐在床边端详她的侧颜。

        虽然坚毅、虽然豪爽，但妻子实打实是个美女。

        这么想着，罗伦伏下身子轻轻亲吻妻子面颊，然后坐在床边发呆。

        “原来人类是先于精灵诞生的事物……”

        按照《诸神正史》的论证，在昕诞等初代神明因未知原因消失在历史洪流之中后，新的神明从辉光、从大地、从人类与其他地面种族之中诞生。祂们比初代神明更加具有人格，多数荣光史诗和伟大传说也从第二代神明统御大地的的期间井喷式迸发。

        在这个时期，精灵种族被不知道哪个闲得蛋疼的旧神创造出来。而根据罗伦的通俗认知，这位旧神属于人渣性格，祂对自己创造的精灵始祖的看法可以如此口语化：“啊哈哈哈，我照着人类模样捏出来的东西竟然活了，还会跑会跳的，不过这跟我没什么关系，我只负责造可没说负责管，溜了溜了”。

        所以精灵始祖在诞生之后的很长一段时间都是“有人生没人管”的状态，直到它偶然间遇到了森林的母亲神——丰饶之树。

        旧神“丰饶之树”以她的母性与仁慈接纳了精灵的始祖，也因此，吮吸了神明汁液的精灵拥有了远超人类的神性。

        之前从精灵姐姐涅莫斯口中听闻的传说与这些大学者们从史诗、歌谣、神话、古籍中规整出的结论相差无几，罗伦觉得这个传说十之八九是真的。

        至于如养母艾尔提米斯一样的仙女，罗伦暂时还没有找到她们的出处。罗伦只记得小时候问艾尔提米斯从哪里来，她说是黑湖和森林造就了她，她就是黑湖翻涌的波涛和波涛中的脆弱泡沫，也是林间的晨风和破碎的朝雾。

        实话讲，罗伦没听懂。但是他想到了安徒生童话《海的女儿》。

        我的老娘，你没准儿就是“湖的女儿”啊。

        心里暗暗吐槽，罗伦嘴角上翘。每每回忆他爱的人，他总是会不动声色地笑一笑，好像平日里的冷漠与严肃都是为了能在这个时刻榨出哪怕一丝的笑容。

        但是笑容转瞬即逝，他将目光落在了被丢在桌上还没有来得及打开的手提箱上。

        幸福的光会照出瑕疵的影。如今，那瑕疵就藏在这手提箱中。

        而想到创立不息鼓动的幕后黑手竟是那个被蕾奥娜视作亲人的哈特·莱斯特雷斯公爵，罗伦的脸色便更加阴翳起来。

        ———

        荣光之都，国王戈尔斯坦二世的宫殿金碧辉煌。象征整个狄斯贝克权力顶峰的“永恒大殿”中，一位老人正坐在高高的王座之上。

        他的王座，是黄金之印，是苍白之剑，是翡翠之冠。是三者熔融冷却后形成的浑然天成的宝座。这象征着其上端坐之人曾经在非王的生涯中取得的荣耀，也象征着其上端坐之人曾以三者所赐予的权势将前代污秽女王的王朝推翻的铁腕。

        老人如今已年过半百，然而他披散的蜷发依旧浓密，他的胡须依旧茂盛，虽然其中夹杂岁月的缕缕灰白，但没有什么能遮掩他眼瞳之中放射出的锐利光芒。

        他的皱纹仿佛是自己雕刻的杰作，他的佝偻仿佛是自己刻意的前倾，他的沉默仿佛是自己施加的威仪。

        他便是这个庞大帝国唯一的王，狄斯贝克的合法统治者——‘缪斯王’范德拉克·戈尔斯坦·缪斯·弗里德里希。

        他的两边，十二个身穿亮银色重铠的卫兵成对分列，每一对手中都是不同的武器——长枪、大盾、刺剑、弯刀、链锤、弩箭。他们是国王的近卫，是王廷之中为数不多被允许携带武器的团体。

        此刻，拾级而下，戈尔斯坦垂目而望，阶下男子单膝跪地的身影在空旷大厅中就显得更加渺小。

        “呼……”老人的短叹从胡须中吹出，高处的风恰在此时入窗而过。永恒大殿不仅是王权的顶尖，也是王廷之中的制高点。在这里，云朵都仿佛触手可及。

        阶下人一言不发，只是保持他的沉默。

        “所以，德里克，我的儿子。”终于，戈尔斯坦二世以符合他形象的稳重声音传达他的疑问，“你说，你明天就要离开塔洛斯、离开狄斯贝克，回到你妻子的国家，回到那个即将属于你的国度亚诺尔。”

        “是的，父亲。”下跪之人抬起头，是王子德里克·奥伦治·弗里德里希，他的神色十分平静又十分坚定，但那双眼眸中暗藏的光芒却不及他父亲的十分之一，“妻子的病情时有反复，她的父亲已是风烛残年。此番归来，已经与亲人们团聚，我没有了遗憾。”

        戈尔斯坦微微颔首：“那么告诉我，亚诺尔将成为怎样的国家——是旧神的遗民之国，是新神的踏足之处，是独立贫弱的边缘小国，还是由金翼龙纹家族庇佑的强大臣邦。”

        德里克垂着头，但汗水已经沿着鼻尖滴在了鲜红的地毯上。

        父亲戈尔斯坦的询问可谓直白：你将成为新王，新王当施行新政。旧神黄金杯已经遗弃了亚诺奎伯斯，圣白光环却可以将水深火热的亚诺尔救赎。你我本是父子，如果你的亚诺尔成为狄斯贝克附属之国，便可以摆脱贫困与饥馑的折磨，你将得到父亲的无私对待。而我们弗里德里希家族，也将在大陆版图上打下又一个家族徽章的烙印。

        同意臣服，一劳永逸；拒绝附庸……

        德里克的目光落在了禁军的长枪之上。

        权力是可以代替血液流淌在身体里的东西，甚至是更好的东西。在权力面前，再浓厚的血缘也会稀薄如水。

        但是，这并非只关乎两个国王、一对父子。

        这其中还有夫妻间的灵魂的誓约。

        咽了口唾沫，德里克抬头望向自己的父亲。他高高在上，俯瞰着自己，在自己的童年，这种俯瞰便从来没有改变过。直至今日，自己即将成为新王，但他的俯瞰却依旧没变。

        “大陆之上的金翼龙纹之王，狄斯贝克的唯一帝皇，我尊敬且慈爱的父亲……”每每如此开口，德里克总是觉得悲哀，他有时只是想要称呼眼前这老人一声“父亲”，却不得不在其之前添加冗长的赘述，“请原谅您的儿子。但他曾经歃血，曾经以自己家族的尊严、荣耀和诚实，向他的妻子立誓——不管有何种战争摧残，不管有何种灾祸降临，不管是否被神明抛弃，亚诺尔将永远是独立的、自由的国度。”

        “即便这个国家也毁灭在它的‘自由’和它的‘独立’之上？”戈尔斯坦挑动眉毛，四条抬头纹堆叠了起来。

        “是的。”德里克点头，“即便我们最终因此而付出代价。”

        戈尔斯坦点点头，有心无心地从手边金盘中摘了一枚葡萄放进嘴里：“你应当知道，当一个国王让他的臣民吃都吃不饱、穿都穿不暖的时候，就是臣民推他上绞刑架、上断头台的时候。”

        德里克点头：“是的，我明白。毕竟，污秽女王的死还仿佛是昨天的事情，我绝对不会让那样的事情发生。”

        “很好，这很好。”戈尔斯坦再次点头，并且他的目光中已经不再有那种锋利和审视。他站起身，走下台阶。十二位近卫如同十二尊雕像，在国王走过面前时保持着绝对的静止。

        来到了单膝跪地的次子面前，戈尔斯坦伸手拍了拍他的肩膀：“这并非是一个国王对另一个国王的威胁，只是一个先行者对后来人的警告，是一个父亲对一个儿子的劝诫。”

        缪斯王的手掌比他的面容更加苍老，老年的斑块略有二三，皮肤的松弛使其看来枯槁。

        德里克不敢松懈，只是更加低地垂下头颅：“感谢您，父亲。”

        “你当善待你的土地、你当善待你的臣子，你当善待你的国民。但更重要的，你当善待你的妻子。是你的妻子给了你土地、给了你臣子、给了你国民。”

        顿了一下，戈尔斯坦的声音有所压低。

        “所以，你也当提防试图以同样方式从你手中夺走这些之人。”

        ……

        德里克·奥伦治·弗里德里希离开了永恒大殿。缪斯王戈尔斯坦端坐在他的王座上。

        “我需要一柄剑。”国王说道，他的声音在大厅回荡。

        “我需要一柄剑，一柄安静无言的剑。”国王又说道。

        十二个禁卫无人回应。

        似乎并不期待他们的回应，戈尔斯坦拍打着膝盖，又缓缓道：“也许有人可以为我排忧解难。是的。亨德里克森，将他叫来，将莱斯特雷斯叫来！”

        “我的王，我已然到来。”就在这时，一根立柱之后走出了缪斯王想要见的人。立法会首席元老，哈特·莱斯特雷斯公爵。

        对于他的出现，国王并不惊讶：“是你要他明日离开。”

        “是的，陛下。”

        “你知道亚诺尔不会属于狄斯贝克，你早就知道。”

        “是的，陛下。因为德里克殿下爱着他的妻子，深爱着。”

        “他做不成一个好国王，也不是一个好儿子……”

        将一粒葡萄塞进嘴里，戈尔斯坦的嘴角垂了下去。

        “莱斯特雷斯，你总是了解我的。”

        “我的荣幸，陛下。”

        公爵大人欠身施礼，光耀之下，棕红的胡须愈发鲜艳，如同心脏的鲜红。

        “德里克殿下，将再也无法看见亚诺尔的城门。”


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