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振衣飞石(125)


次日媒婆子到长公主府重新回了信儿,  说黄员外郎家的闺女已经许了人了。

        衣尚予一直在等着儿子接招。以他对衣飞石的了解,  更凶残的事衣飞石也做不出来,顶多就是欺负欺负媒婆,反正府上事后肯定会补贴,砸半个院子衣家就能赔上两个,  绝不会真的欺压良善。

        结果这事儿办得如此不温不火,就这么叫媒婆来把婚事辞了?

        这和说好的不一样啊。

        衣尚予不知道儿子哪里出了岔子,  不过,做戏做全套,  他还是双眼一瞪,  佯作愤怒。

        两个不明真相的亲卫连忙把那媒婆子往外带,  就怕国公爷一怒之下杀人犯禁。媒婆吓得屁滚尿流地跑了出去,  边跑还边嚷嚷:“黄四娘子是贵人下了定的,  婆子哪里敢声张,哎哟,  不怪我呀!龙娘娘都亲自差人来找了……”

        两句话就把龙幼株卖了个底儿掉。

        听事司就是专替皇帝办阴私事的见不得光的衙门,  龙幼株既然出手,可见是惊动了皇帝。

        衣飞石说过会去求皇帝太后赏一门贵亲,  可那也得是父子“交锋”几回、闹得满城风雨之后。现在皇帝这么早就下了场,  事情就显得颇不寻常了。衣尚予不知道儿子在打什么主意,  只得按兵不动。

        当天下午,  衣尚予正打算去枫林晒晒太阳,  出门没两步就被一行人拦住了去路。

        “公爷,  陛下宣您觐见。”

        亲自来请人的是皇帝身边的赵从贵公公,  衣尚予身边的亲卫都认识他。

        衣尚予带了一个帮着推轮椅的亲卫就跟着赵从贵去了,皇帝挑选的见面地点也就在枫林雅筑,外围是层层羽林卫守着,里边清静安闲,乐班围在池边的画舫上丝竹声声,十多个宫装云袖的少女扮作神妃仙姬,在红叶林中翩翩起舞,慵懒徜徉,炉中香烟袅袅,衬托着清爽高天如火枫云,可谓天上人间。

        亲卫推着衣尚予的轮椅骨碌骨碌上了雅筑水榭,一个穿着藏青色锦衣的俊美男子迎了上来,举止优雅轻柔,躬身施礼:“奴婢朱雨,奉旨来迎公爷。”

        衣尚予当然也认识他,客气地笑道:“辛苦你了。”

        朱雨露出一个亲近恭顺的笑容,很自然地接过了亲卫的位置,推着衣尚予的轮椅往前走:“南边才进了二两孔雀茶,圣人吃着新鲜,说要亲自请公爷也尝一尝。这会儿怕是茶汤已沸,就等着公爷了。”

        他突然提起南边当然不会没来由,衣尚予就知道这是奉命透风,皇帝想谈南边浮托国的战事。

        “臣三生有幸。”衣尚予答得很冠冕堂皇。

        说话间,曲折的水榭廊道已走到了尽头,两个宫娥打起帘子微微屈膝,衣尚予就看见了坐在水榭中认真煮茶的皇帝。

        皇帝微服出宫,穿着一身象牙白卿云纹样锦袍,暗纹精细得只在日光闪烁处流转光华,背襟处攀着一棵不老苍松,皆是传世黎绣花样,既显得世俗富贵又隐隐透出不凡。存世的黎绣大师就那么几位,半数都在宫廷供奉,剩下的几位可不就是让世家巨贾趋之若鹜吗?

        谢茂出门都有人专门打理衣装,细节处再三考量,绝不会在衣饰上露了破绽,由此可见一斑。

        衣尚予娴熟地假装断腿,用双手撑着轮椅,要下来磕头。

        坐在茶几边的皇帝手里还拿着纨扇,笑道:“免礼免礼,快来坐!朕煮的茶好了。”

        到了水榭里边皇帝跟前,衣尚予就只能自己滑动轮椅到皇帝身边去。

        他谢了恩,滚着车轮子滑到茶几边时,皇帝恰好用茶勺舀起一捧碧色茶汤,倾泻在他面前的土瓷碗里:“这南边的孔雀茶啊,说要用铁罐架木火熬,炭火不好,铜壶不行,连铁壶都不行,就得这样的直身铁罐子。”

        衣尚予就有了一种很古怪的感觉。他想起在四天前,衣飞石进城的那一天,他也是这么候在一间茶楼里,等着衣飞石进门来,给了衣飞石一杯茶喝。

        “臣谢陛下赐茶。”衣尚予双手捧盏,试探着水温,一饮而尽。

        谢茂给自己也添了一碗茶,顺手就把茶勺递给了身边服侍的银雷。偶然烹个茶是兴致,他也不可能真的下午都亲自招待衣尚予。

        他端茶啜了一口,觉得实在是很难喝,立刻撂在一边:“朕登基足有五年了。”

        “陛下圣明。”衣尚予捧着茶碗坐在轮椅上,低垂眼睑听着皇帝说话。是啊,五年了。如今已经是太平五年的秋天了。皇帝登基明年改元,确是实足的五年时光过去了。

        “太平元年,林附殷跟朕别苗头。”

        “太后劝朕采选后宫。她老人家实在,直言说了,那大小九卿家的闺女孙女儿,朕多挑几个许以后宫高位,别说一个林附殷,十个林附殷也得乖乖地告老还乡去。”谢茂突然说。

        衣尚予不说话。

        他当然知道太平元年生了什么事。

        当年皇帝没有采纳太后的谏言,反而选择他的女儿做了与陈系裴家联姻的棋子。如今皇帝仍旧后宫虚悬,衣琉璃则已成了一抔白骨。

        联姻的事,是衣尚予与皇帝共同的决定,他当然不能因此怪罪皇帝。

        说到底,当时的衣家也需要一个途径尽量靠近朝廷,靠近皇帝,衣琉璃与其说是与陈阁老一系联姻,不如说她是衣家与皇帝结盟的牲血。可她毕竟是衣尚予的女儿。她年纪轻轻就死在了裴家,所有决定把她嫁给裴露生的人,通通都要负疚。

        衣尚予只能沉默。

        “太平二年,朕为皇考守制二十七个月出期,朝臣具折上奏,请求朕采选嫔御充实宫闱,绵延皇嗣以安天下。此后宗正寺与礼部,年年月月雷打不动地按时上折子,催着朕立后选妃。”

        “姊夫是聪明人,可知道朕为何御极天下五年之久,始终不曾选妃么?”谢茂问。

        听见这一声“姊夫”,衣尚予就觉得头疼。他瞬间就想起了那一年在青梅山大营,皇帝一口一个衣姊夫,满脸赔笑地骗了他一个心腹爱将,还顺道把他儿子偷走的模样。

        “陛下家事,臣不敢妄自揣度。”

        “朕请姊夫想一想,猜一猜。”谢茂固执地说。

        衣尚予已经大概明白皇帝想说什么事了,他推拒了一次,皇帝还强压着他要问,他眼皮不抬,双手捧着随意放在膝上的土瓷茶碗,冷漠地说:“恕臣冒昧。臣听闻陛下在皇庄受了伤不利子嗣,可能是不行吧?”

        就算谢茂知道衣尚予翻脸了就是这么个画风,也还是被噎得有点难受。偏偏衣尚予说的那个听闻,还就是他自己放给宗室朝臣的谣言,这能怪谁啊?怪衣尚予太相信他了?

        和这翻了脸的老封建没法儿说,谢茂也懒得废话了,蛮横地提出条件:“朕一日不选妃立后,小衣一日不许近妇人。”

        衣尚予终于抬起眼皮,缓缓拱手,道:“古往今来,没有圣君管到臣下床帏之内,陛下自重。”

        “朕让衣飞金去南边建府。”谢茂砸筹码。

        衣尚予冷冷地说:“他这辈子都得老死京城,陛下不必费心了。”

        谢茂一直认为衣尚予偏爱长子,如果给衣飞金一个东山再起的机会,衣尚予必然会松口。

        哪晓得衣尚予的态度如此坚决,这冷森森的口吻,非但不动心,反而是谢茂敢下旨让衣飞金去南边建府,他回府就要把衣飞金绞死在床上,以绝后患。

        衣尚予的清醒和冷酷出了谢茂的判断,他以为珍贵的筹码瞬间就打了水漂。

        “朕就要小衣!”谢茂毫不要脸地以天下要挟,“你把小衣给了朕,朕就是圣明君主。你要不给,朕也要抢!打烂个江山朕也舍得!你给不给?”

        衣尚予简直都懵了,这也是皇帝说的话?小孩儿要不到糖吃才这样吧?!

        “朕今日就跟你说明白了,朕不选妃,不立后,不近妇人,不得子嗣,一生一世只与小衣好,朕一个皇帝,”他盯着衣尚予的双眼,一字一字清晰明白地说,“朕为了他,宁可江山让与宗室——他在朕心中有多珍重,望你三思。为了他,朕什么都敢做。”

        “推让江山也叫衣飞石承其因果,这就是陛下所言之珍重?陛下就不担心他背不动?”

        衣尚予立刻反唇相讥,他本就长相寡淡,此时脸上情绪全无,看上去竟有些渗人,“恕臣不敬,若陛下未得天年就有不忍言之事生,后宫空置膝下空虚,致天下于何地?若朝因此乱,国因此断,天下人如何议论衣飞石?”

        谢茂冷笑道:“这世上的事哪里说得好?朕有了皇后,有了皇子,朕就不会暴毙了?”

        衣尚予说话已经够胆大妄为了,皇帝说话更是毫无遮拦。

        水榭里服侍的朱雨、银雷都有点腿软,恨不得立马找个地缝钻进去,假装听不见这一场对话。

        ——难怪陛下要到水榭里召见镇国公,这四面临水八方无人,把下人差遣出去之后,就是个绝好的吵架场所。保管在里边的一切对话都传不到外边去。

        衣尚予自问犟起来嘴就够臭的了,哪晓得这皇帝更不要脸,他差点没气得站起来:“陛下顾不得天下,臣总得想想犬子——”

        “虎子。”谢茂立马纠正他。

        衣尚予一时都没反应过来,想明白了简直被他气得肝疼:“你就是害他!”

        谢茂端着茶碗翘着脚,舒服地呲了一口,呸!忘了这茶巨难喝,赶紧又放下,冷笑道:“朕哪里害他了?朕又没打算立他做皇后!”

        敢情你还真想过立小石头作皇后?

        衣尚予整个人都不好了。他才觉得皇帝这有点指望,皇帝就拼命给他放雷。什么中兴之主,什么千古一帝,这皇帝太年轻了就是不靠谱。他看着谢茂翘着脚四仰八叉的样子,完全就是个无赖。

        他甚至都产生了一种恍惚的错觉,我当初是怎么觉得信王值得信任的呢?是我当时眼睛瞎了,还是如今的记忆错乱了?……皇帝莫不是被借尸还魂了吧?

        “你好好答应朕的条件,把小衣给了朕,不要给他弄什么娶妻纳妾通房丫头的腌臜事儿,朕自然会给他捂得严严实实的,不叫人知道他和朕的关系。你要是不肯答应……”反正吹牛不上税,谢茂叉着脚信口开河,“你敢给他娶老婆,朕就敢下旨,叫黎王去你家下聘,把他抬进长秋宫里当皇后!”

        在谢朝,皇帝是没有资格左右臣下的婚事,顶多牵个线做个媒,撮合两姓。懿旨赐婚也是有体面的家族议婚之后,进宫去求皇太后、皇后给个恩典荣耀,并没有皇室强行把东家闺女嫁给西家小子的事。

        不过,皇帝要娶哪家闺女做皇后,这还真不用跟朝臣商量,直接下旨过聘就行了。

        ——甭管有道理没道理,这是仁宗朝的旧例。

        衣尚予吵嘴一向不怎么行,在文帝朝时,朝堂上打嘴仗,他打不过就直接上手揍,赫赫凶名是揍出来的。现在跟皇帝吵架,他总不能骂皇帝的娘,更不能按住皇帝一顿猛揍,气得咔嚓一声,生生把手里拳头大的土瓷茶碗捏了个粉碎。

        朱雨与银雷立刻警惕地盯住了衣尚予,惟恐他出手伤到皇帝。

        谢茂就不怕这个,衣尚予前两辈子被谢芝弄死了都没造反,怎么可能现在杀皇帝?不过,他见好就收,坐直身子认真说道:“姊夫,朕虽不能给小衣子嗣后代,衣家不是挺多孩子么?以后过继一个给小衣,朕必会深宠深爱……”

        衣尚予问道:“陛下以为臣担心的只是子嗣后代?”

        谢茂一愣,听出衣尚予口风有了松动,忙赔笑道:“您还担心什么?您说,咱们一起想辙安心可好?”他刚开始叫姊夫,现在就一口一个您字,用了敬称,这是把衣尚予当老丈人了。

        衣尚予却不可能说,我根本就不相信你会好好对我儿子。

        他不信任皇帝,问题是,皇帝也没想过取信于他,皇帝只是威胁他。

        他能不受威胁吗?皇帝真的疯一道圣旨把衣飞石立为皇后,他难道还能一怒之下召集旧部,打进皇城把儿子抢回来?他表现得再是强势,只有他自己知道,他其实没什么钳制皇帝的办法。

        只要他还是个心念天下的忠臣,他就只能被皇帝威胁,毫无还手之力。

        他在京城蜗居五年,深居简出,也正是因为他看穿了自己的无力。

        他在此时才感觉到一种失望的愤怒,他觉得如果衣飞石不主动去招惹谢茂,根本就不会有今天的祸端——他从一开始就没有从皇帝手里保护住儿子的能力,他警告了儿子许多次,不要去招惹信王。现在兵甲归田,陈朝已灭,衣家再不是从前的衣家,他连震慑住皇帝、不许皇帝肆意妄为的能力都失去了。

        皇帝就这么大咧咧地找上门来,找他要儿子!那是儿子,又不是闺女!他怎么给?

        他沉默许久,突然双手撑住轮椅,缓缓跪在了地上。

        自谢茂重生以来,衣尚予的姿态一直放得很高,他身携不世之功,被皇室朝臣高山仰止,哪怕有君臣之分,孝帝时就很少真的让他跪拜施礼,还没见礼就得叫免。到了谢茂这一朝就更是如此了。

        衣尚予表面上显得很谦逊,那是没人碰到他骨子里的孤傲。他一生纵横沙场二十年,打灭无数小国,坑掉陈朝半壁江山,天下战将无人能敌,号称军神,他正经看得起谁?

        他从来不求人。向来都是旁人求他。

        如今他跪了下来。

        谢茂心道这回难缠了,衣尚予就郑重理正衣冠,向他磕了头,俯道:“恕臣狂妄。臣自武隆三年列身行伍,一生戎马拼杀,从不乞功。今日腆颜向陛下求个恩典,求陛下看在臣为朝廷流血拼杀数十年的份上,饶了臣的儿子。”

        “朕珍爱他,待他好,何谈一个‘饶’字?”

        谢茂一挥手,朱雨、银雷都知道他大概要放大招了,赶忙低头蹿了出去。

        竹帘子四面放低,没人知道水榭里生了什么事。谢茂极其不要脸地朝着衣尚予跟前一跪,一样认真地说:“朕也求公爷饶了小衣。他与朕两情相悦,根本就不爱妇人,公爷为何不能答允朕呢?朕与他安安稳稳快快活活地过日子,一起治理天下,共享太平,怎么就不行呢?”

        衣尚予动作迅地侧身一避,没敢受皇帝地拜礼,差点连残废都忘了装。

        他自问已经豁出脸去了,结果这皇帝更加没底线。堂堂九五之尊,说跪就跪,简直无赖!

        “陛下是要逼臣亲手杀了他吗?”

        谢茂眼睛瞬间就红了:“你凭什么杀他!”

        “凭臣是他的父亲,凭他媚惑君上不近纲常!阴阳交泰、雌仰雄伏方为天道,男子之间聊作排遣足矣,他竟然敢勾引圣君不纳妃嫔荒废子嗣,臣杀他有何不可?!”衣尚予反斥道。

        谢茂看着他眼底无比冷静的情绪,根本不带一丝杀意,就知道他是在瞎扯。

        “朕说了,朕会保护好他。”谢茂承诺道。

        衣尚予的眼神很明显,他根本不信。

        就算皇帝一辈子都不变心,一辈子都宠爱保护衣飞石,皇帝总是会死的吧?

        就谢茂这个弱鸡身体,八成活不过衣飞石。一旦皇帝死了,一旦皇帝为了衣飞石一生不选妃立后的消息传扬出去,衣飞石必死无疑。

        “臣可以不给衣飞石准备婚事,臣可以让他孤身终老长伴君侧。”

        衣尚予也提了一个条件,“只请陛下下旨采选嫔御。”

        “皇长子诞生之日,臣亲写契书嫁子入侍,从此以后,衣飞石只作陛下禁脔。他若私近妇人,臣必亲手杀之,向陛下谢罪。”

        谢茂听得出来,衣尚予一番做作都是为了衣飞石着想,不愿衣飞石落个祸国佞幸的下场。

        可是,他还是气疯了。

        什么叫写契书嫁子?什么叫入侍?什么叫作陛下禁脔?你把小衣当什么东西啊,卖给朕做奴婢吗?

        什么叫小衣私近妇人,你就把他杀了?你凭什么杀他啊,他是朕的小衣啊,就算他偷个妇人,朕自然会打他屁股,轮得着你来喊打喊杀吗?你算哪根葱?!

        朕与小衣好好儿的小日子,凭什么就要找个女人带着孩子来添堵啊!你是小衣亲爹吗?!

        他冷冷地盯着衣尚予,手指在腿上轻轻敲击片刻,突然问:“公爷向朕提这个要求,可曾问过小衣?他希望朕有妃子么?希望朕有皇子么?”

        衣尚予当然没有问过衣飞石。他是衣飞石的父亲,他能替衣飞石做一切决定,这还需要问?

        皇帝的问话让他想起聪明不外露的二儿子,小石头一向乖乖的模样,可骨子里就有一点儿傲性,相比起直率刁狂的小金子,小石头看似绵软乖顺,其实很有自己的主意——他心里一直都有独属于自己的想法,与父母尊长不符时,他会小心翼翼地收敛着,不起争端,可他也绝不会放弃自己的念头。

        “朕知公爷自诩生父,执掌小衣生杀大权,想打就打,想杀就杀,想卖就卖……”谢茂简直是越说越生气,口含嘲讽,“……叫他娶妻他就得娶,叫他跟男人就得跟!”

        “可是,公爷也别忘了,天地君亲师,君在亲之前。”

        “不止小衣该多听听朕的旨意,公爷也是谢氏之臣,朕也是公爷之君父——”

        “朕,就没有生杀大权了吗?”

        衣尚予看着他。

        谢茂登基整五年了,除了祭祀,他就正经没再下跪过。这会儿跟衣尚予赌气似的互相跪在地上,硌得他膝盖一阵阵的疼,心里就挺后悔,以后和小衣脾气也不能罚他跪了,铺着垫子也不行。

        他疼得不耐烦,一屁股坐在地上,一边揉腿一边说:“朕也有生杀大权。朕向你和小衣使了吗?可见朕对小衣的珍爱与你不同。你把他当个物件,当成附庸,朕才是真正珍重爱惜他的人。朕能为了他禁欲守贞,朕给他一生一世一双人,朕是皇帝朕都能做到,你凭什么不相信朕?”

        衣尚予怔怔地看着他。

        “这么多年,朕不选妃,太后也不催促朕,你就不觉得奇怪?”

        “朕早几年就带小衣去给太后磕过头了,朕养的几个皇嗣都记了玉牒,你以为朕是一时新鲜?”

        “你儿子天天睡在朕的枕边,他的身手你不知道么?伸手就能把朕掐死远遁千里,朕要是对不起他,你还怕没人给他讨公道?他自己当场就把仇给报了!”

        “你是怕朕死了,有人欺负他?”

        “你也太小看你儿子了,朕都栽在他手里,这世上还有人斗得过他?”

        谢茂揉着膝盖,没有说自己最后迫不得已的打算。

        他相信自己会把一切都安排好,但是,如果真的阴差阳错,到他临终之前出了岔子,他也相信衣飞石的能力。他不可能让衣飞石没了下场。若嗣君对衣飞石稍有恶念,他宁可一道圣旨传位衣飞石。

        他相信衣飞石得到了他的准许,拿着他的圣旨,就一定能安安稳稳地活到寿终正寝。

        这是谢茂最后的打算,不到万不得已,他不会这么做。所以,他现在也绝不会对任何人说。


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