第76章 北方有佳人
夜色深沉，天幕繁星织锦，榆杨随风绡动，一轮皎洁的月光挂在梢头，洒下纯洁的光辉，映照着未央宫一座座富丽精致的阙楼。
见天色已晚，刘彻便抄近路去往鸳鸾殿，车驾沿紫房复道一路疾行，畅通无阻。
复道银烛摇曳，恍如白昼，沿途杏树枝繁叶茂，枝桠向周围蔓延，一颗颗黄杏镶嵌枝头，溶于朦胧夜色。
车驾停靠在紫房附近，刘彻环顾左右，未见值守宫娥黄门，正为此诧异，耳畔便传来叮咛女声：
“小心些，别摔着！”
刘彻循声看去，黄杏树下两宫娥倩丽的身影若隐若现，仔细一看，原来是鸳鸾殿的宫娥。
周芒山沿着木梯攀援杏树，意图采摘黄杏，刘细君则在下端两手扶住木梯。
周芒山伸手抓住了一条枝桠，上面结满杏果，颗颗圆润饱满。
她奋力摘下四颗杏果，低身将杏果扔进刘细君的布袋，继而走下木梯，与刘细君相视一笑。
二人转身之际，正见天子观摩，先是惊讶，接着便伏地叩首。
“奴婢拜见陛下！”
刘彻一脸好奇地观察她们良久，并没有追究的意思，只是例行盘问：“你二人不好生值守，上树做甚么？”
二人脸颊噌地飞红，低头你看我，我看你，害怕天子责罚。
宦者令见状上前呵斥：“大胆的奴婢！陛下问话，居然装聋作哑，还不快从实招来？”
刘细君瑟缩不前，头也不敢抬，周芒山比她年长些，入宫早，只好放大胆面对突发状况。
“回陛下，奴婢们闲着也是闲着，便想摘些黄杏给夫人尝尝。”
刘彻两手叉腰，在她们跟前晃了晃，见她二人张皇失措，便低下身子，一改平素的严肃脸，变得和颜悦色，点了点头赞道：“好丫头，知道惦记夫人！”
于是扬扬手，示意她们起身。
周芒山与刘细君对视一番，喜笑颜开，少女稚嫩的脸如蜜桃般红润悦泽，齐声道：“谢陛下！”
“别光顾着吃，也得把门户看紧喽！”
刘彻耐心地嘱咐她们，没有端着任何架子，整个人看起来平易近人，还有几分温柔，竟丝毫没有往日的严肃与戾气。
宦者令悄咪咪地看了他一眼，这样的陛下他好像从没有见过，就像变了个人似的。他难以置信地回过神来，只暗道自己今夜不知吃了什么迷魂药，竟生出这些错觉来！
周芒山笑容灿烂，叩首拜道：“奴婢明白。”
“去吧去吧。”
刘彻挥挥手，任她们去玩耍，大步向紫房迈去，双眼炯炯，飞速扫视周遭，与往日并无不同，没什么好看的，便草草出了紫房，去寝殿寻李妍。
皓月当空，鸳鸾殿笼罩着清辉，如置身幻海。玉阶有蛙跳动，四肢并用，动作滑稽，刘彻跟在跳蛙后面，两脚并用模仿起跳蛙的动作往前蹦了蹦，惹得随行奴婢笑成一团。
过了玉阶，来至中庭，此处风露绵软，寂寥空阔，既无往来奴婢，也没有添置宫灯，唯有清风相伴明月，流莹与晓露为伍，气氛格外清静。
刘彻信步中庭，放空心神。
夜深露重，寒气袭人，他穿得单薄，吸了几口寒气，拢了拢锦袍。
行至岔口，忽见偏殿灯火葳蕤，人影晃动，想是李妍尚未就寝，便移步偏殿。
来在殿外，隐约有丝竹管弦之声断断续续响起，偏殿两侧站立着几名黄门，见天子驾临正要行礼，被刘彻抬手制止。
宦者令十分眼尖，见天子驻足殿外没有要进去的意思，便立即低声询问其中的黄门：
“殿内是何人？”
黄门答道：“回大监，殿内是李夫人及其胞兄李延年，正在调试琴箫。”
难怪方才会听到断断续续的琴箫之声！
刘彻豁然醒悟，如是一想，不免暗喜：来的早不如来的巧！
宦者令抬眼察看龙颜，刘彻一把将他拽到身后，伸出食指“嘘”了一声，众人立刻噤声。
琴声骤起，一改幽静典雅的音调，声音清亮如电击深渊，鳞波顿开，层层叠叠激起惊涛骇浪。倏尔，箫声相和，似潜龙在渊，探海取珠。
银琴独奏，则音调跌宕，抑扬顿挫，如湍流奔腾，倾泻千里；洞箫独奏，则圆润轻柔。琴箫齐鸣，激昂慷慨，如蛟龙冲破枷锁，掀起千万层巨浪。值此千钧之际，龙腾四海。
琴调急转直下，箫声隐没，悠扬婉转，好似蛟龙在天际盘旋。
琴箫合奏，如听仙乐！
深渊蛟龙仿佛飞跃而出，盘旋于殿内。
刘彻目若悬珠，被琴箫天籁之音吸引，明亮的眸子里仿佛倒影着蛟龙盘旋梁柱、自由飞舞的画面。
乐声阑珊，刘彻收回思绪，抬首相望，只见李妍盘坐琉璃席，玉手芊芊拨弄琴弦，李延年长身玉立，吹奏洞箫。二人满怀深情地演奏，一琴一箫，穿林绕海，于动情处，两两相看，默契独绝。
此情此景，怎不叫人心动雀跃？
一曲奏罢，刘彻健步入内，眼波澄漾，盛赞道：“一曲仙音动山月！”
李妍闻言看去，见刘彻进来，忙起身见礼，刘彻握住她的玉手，拥她落座，抬眼正见李妍笑靥如花。
“这都是二哥哥的功劳，妾不敢邀功。”李妍说罢水眸看向李延年。
刘彻注意起跪在一旁的李延年，命他起身，意犹未尽地说道：“从前所作《忘忧》、《塞下》之曲，朕记忆犹新。”
李延年鞠躬深拜，毕恭毕敬，谦逊道：“陛下厚爱，奴深感荣幸。”
李妍以帕遮掩羞容，只露出一对含情目，眼波流转，歪着脑袋看他，眉眼弯弯道：“妾闻伯牙遇子期相约为知己，今与陛下约为知音可好？”
刘彻勾了勾唇，一对浓眉格外醒目，眼中却似有一潭柔软清波，牵唇笑道：“就依夫人！”
忽而脑海里闪现出她与李延年琴箫合奏的画面，心痒难耐，这样的好事自己怎么着也得来一份！
“方才演奏之曲可有曲目？”刘彻心神荡漾，面上依旧看不出痕迹，反而一脸严肃地询问李延年。
李延年恭敬道：“回陛下，此曲名为《蛟龙引》。”
“确如其名！”刘彻意味深长地看着李延年，继而一本正经地要求道：“此等盛乐岂能辜负？朕欲拜师学曲，就这首！”
李延年一脸懵逼地看着他，心中惴惴不安，毕竟听和学完全是两码事！他本想推辞，来句“敬谢不敏”，不等他开口，刘彻便将他的退路堵死！
“朕明日就要学！”
刘彻顶着张唯我独尊的严肃脸，斩钉截铁地表示。
李延年温了温嗓子，只好硬着头皮上，半晌才勉强挤出一个字：“诺。”
刘彻目的达成沾沾自喜，扭头看向李妍，握了握她的手，央求道：“朕许久未见夫人跳舞，夫人可否为朕跳支舞？”
夜色渐深，这个时候跳舞只怕不合时宜。
李妍迟疑不定，未置可否。
刘彻见她踌躇，便觑了李延年一眼。
李延年领会，顺水推舟道：“夫人舞，奴以歌和之。”
李妍见状便不再坚持，起身揖礼，道：“容妾更衣。”
刘彻欢欣鼓舞，安安分分地坐着，看起来十分乖巧，只等一睹佳人风采。
李延年唤来乐手、讴者，奏《忘忧》之曲，歌以解忧。
眼瞧着万事俱备，只等见到李妍，刘彻越发心神荡漾，按捺不住内心的狂喜，念念有词道：“朕今夜如神仙一般！”
半个时辰后，奏乐起，筝声幽远；讴者歌，花腔吟唱。霎时间如百鸟朝凤，夜莺啼啭，飞入云山幻海。
李妍梳着垂云分髾髻，髻下续燕尾辫髾，丝带束之，并换上红色低领曲裾深衣，舞衣通身紧窄，长可曳地，交领与下摆处露出白色里衣。
《忘忧》歌起，李妍身轻如燕，身韵袅娜，踏着旋律翩翩起舞，翻身时动作委婉连绵，顾盼流连；折腰时，舒缓有力，行云流水；伴随着轻快的旋律，快速串翻，俏皮可爱，宛如盛放的红色玫瑰。
倾国倾城，郎艳独绝！刘彻痴心欲烧，情难自抑，阔步来到李妍跟前，伸手捋了捋她的博鬓，李妍慢慢抬眸凝视着他，剑眉夺目，气吞山河，他有着普天之下独有的张狂，也有着普天之下独特的英雄气概。
众人见状纷纷退出殿内，只剩下情深似海的两人互表衷肠。
刘彻搂住她的纤纤细腰，俯身沉浸于她身上的兰麝芳香，吸了两下鼻子，情话挨挨：“夫人，朕血槽已空。”
李妍臊得厉害，朝他心窝一击，娇声抗辩：“陛下又在取笑妾？”
灯火将熄，万物寂寥，启明星若隐若现，刘彻携李妍回寝殿安歇。
适逢大朝日，李妍侍奉刘彻衣冠穿戴，换上大朝服，衣袀玄，戴长冠，身佩剑，她上下打量他一眼，见他身材伟岸，双目敏锐，威风凛凛，颇具帝王威仪。
传过早膳，便各自周折，刘彻乘车與往承明殿视朝，李妍则乘油壁车去往中宫请训。
椒房殿外无数车驾依次排列，李妍步下香车，往前走了几步，正见李八子，许夫人和邢夫人立在殿外等候宣见。
李妍正准备过去同她们打声招呼，然则许夫人与李八子对她视若无睹。
但见她二人冷漠至此，李妍便没有同她们说话，径自走向邢夫人，同她寒暄：
“我可来得巧了，不想能遇见夫人？”
邢夫人本着礼尚往来的精神欠身回礼，谦逊笑道：“我不过是个闲散之人，让李夫人见笑了。”
李妷伨冷眼旁观着她们，静待中宫宣见。许夫人见邢夫人这般热情，连带着邢夫人吃了一顿白眼。
许夫人遂扭头和李妷伨搭话，阴阳怪气道：“这花开得再好，也有凋谢的时候，况且未央宫花圃这么大，好看的花多如牛毛。”
李妷伨只冷冷地笑了一笑，没有出声。
李妍没有急于争辩，权当耳边风，且让她过过嘴瘾。
少时，长御出殿，宣嫔妃入殿，例行坐训，嫔妃之间虽各有盘算，但也不妨碍她们聚会玩笑，分享妆奁衣物。
约莫过去半个时辰，宫娥入殿传话：“樊姬与夷安公主来给皇后娘娘请安。”
众妃说笑声逐渐消散，一张张笑脸变得严肃冷漠起来。
樊姬身份尴尬且敏感，说的好听是夷安公主的母亲，说的难听点和宫娥没什么区别！有同情她遭遇的人，亦有厌烦她没有自知之明的人，更有一部分人事不关己高高挂起。
毕竟比起同情她得罪陛下，还不如袖手旁观得好！
樊姬也很无奈，自己无名无份，只能拿公主当挡箭牌，到哪都拉着女儿夷安公主。
邢夫人率先说道：“皇后娘娘，咱们姐妹们说说话也就罢了，夷安公主还是孩子，怎好叫她小小年纪来回折腾？况天气又热，倘或中暑可如何是好？”
卫皇后加以思索，暂时没有表明态度。
李妷伨笑了笑，则反驳道：“夷安公主给皇后娘娘尽的是孝心，皇后娘娘应该予以褒扬才是。”
樊姬的问题困扰了卫皇后许多年，对她冷落，宫中上下闲言碎语说自己刻薄；对她友好，又责怪自己处事不公，是非不分，关键还惹刘彻嫌弃，当真是吃力不讨好！
对嫔妃而言，“樊姬”这个姐妹，不姐也不妹。
从前邢夫人便向卫皇后提议，只接见夷安公主，不必在意樊姬，谁知此话一出宫中上下群起嘲讽，或说是中宫爪牙，或说无情无义，被指指点点辱骂数月方休。舆论压力迫使邢夫人数月不出宫门，闭门谢客，是以无人再敢提此建议。
李妷伨将目光投向李妍，一副“给你个表现机会”的眼神，看似漫不经心地问道：“李夫人以为如何？”
卫皇后松了口气，看向李妍，暗道这个烫手的山芋可算扔出去了！这对李夫人而言，既是危机也是转机，说的合情合理，定能博取眼球。
李妍初入宫闱，不知事态究竟，但有一点很清楚：李八子在给自己挖坑！
李妍谨小慎微，唯恐被人算计，遂起身向卫皇后见礼，接着道：“裁夺樊姬非妾本分，妾不敢妄言。”
卫皇后眉心微蹙，本以为她会说些什么，没成想她选择置身事外，将烫手的山芋扔了回来。
卫皇后向李妍挥挥手，面上依旧和气一团，“坐下吧！”
李妍告座后，樊姬一事最终落到卫皇后肩上，卫皇后权衡再三，夷安公主和樊姬都必须见上一见，只是有些话自己不好说，得有个人起头，最好捅破这层窗户纸。
卫皇后放眼庭下，最终将目光落在尹婕妤身上，“尹妹妹入宫早，大家都说了心里话，你也同我们说说吧？”
尹婕妤从容淡定，缓缓说道：“夷安公主年幼识礼，这是樊姬教导有功，皇后娘娘应该见上一见。”
尹婕妤说罢，满座嫔妃再没有异声，卫皇后欣然笑道：“尹妹妹言之有理。”
卫皇后遂遣长御传话，宣见樊姬母女。
樊姬挽着夷安公主的小手，三步并作两步走，来到正殿，朝拜中宫，随后向左右宫妃见礼，宫妃皆起身回礼。
李妍抬眼打量着她们母女，衣裳被汗水浸透，夷安公主红扑扑的脸蛋挂满豆大的汗珠，发辫上的金娥褪了色，想是用了许久，可怜她小小年纪却要遭受冷遇。
训礼结束后众妃各自散去，李妍才出椒房殿，樊姬后脚便追了过来，脸上堆了笑恭敬道：“昨儿奴婢拜见夫人，无缘见上夫人一面。”
李妍没有吱声，径自俯身给夷安公主擦汗，她很想提醒樊姬一句，话到嘴边又咽了回去，许久才回应她，语气淡然道：“今日就算见过了。”
樊姬亦感受到李妍的淡漠，只勉为其难地笑了笑，不过比这更恶劣的态度她都遭遇过，早已习惯了。
李妍回到鸳鸾殿枯坐片刻，一手支撑着脑袋，心绪凄迷，脑海里回荡着夷安公主的稚嫩模样，既怜恤她置身事端，也反感樊姬的做派，既然册封无望，何不关紧门户小心过日子，非要拉着公主往是非里趟。
她想不明白，天底下竟有这样利用孩子的母亲。
宦者令匆匆赶来，打断了李妍的思绪。
宦者令抹了把汗，喘息几声，神色匆忙，李妍忙命宫娥备些冰浆，去去燥火。
宦者令接过冰浆，搁置几上，拱手致谢：“奴谢夫人赏！”
李妍见他只身前来，便问道：“陛下可散朝了？”
宦者令点点头，恭敬道：“回夫人，陛下在清凉殿议事，今夜在清凉殿歇息，命奴向夫人传个话。陛下还说夏暑难消，虚火甚重，已责令有司准备着，明日动身迁往上林苑暂住，令夫人与皇长子随驾出行。”
宦者令旋即补充道：“陛下说上林苑一应供应俱全，夫人切勿费心张罗，只需备些寻常衣裳，或挑拣些喜爱的首饰即可。”
李妍听得仔细，谢道：“有劳大监转达，妾已知悉。”
宦者令拜别李妍，匆忙抽身赶往椒房殿宣旨。
刘彻在清凉殿忙得头脚倒悬，考虑到李息随卫青出征匈奴，太液池和昆明池训练的水师缺乏监督，天气又热，难免不会懈怠，故而敲定主意去上林苑暂住，亲自督军！
忙到亥时初刻，刘彻方才得了闲，伸了伸懒腰，洗漱一番，便等不及召见李延年，学习《蛟龙引》这首曲子。
李延年看着他一脸执着的模样，只好耐心教授，从基本的指法说起，让他学会这首曲目也就大功告成了。
刘彻吹得认真，一丝不苟，宦者令憋着笑被他看见，被恶狠狠地瞪了一眼，再不敢偷笑。
“这箫不好，比不得紫竹箫声音清亮！”
刘彻厌弃地丢下手里的洞箫，嘱咐李延年：“明日从太乐署取来朕的紫竹箫。”
“诺。”李延年应下，见刘彻意兴阑珊，精神疲乏，便主动辞别。
刘彻又捡起洞箫吹了两嗓，不甚满意，但他信心满满，只等明日取来上等的紫竹箫，还会吹不出这劳什物？
他睡在床上，脑补着和李妍琴箫合奏的画面：佳人抚琴，蛾眉螓首，郎君立如玉树，以箫相和，情到深处，两两相看，情牵一线，人间盛景不过如此！
刘彻越想越兴奋，情趣盎然，翻来覆去睡不着觉，于是想起李延年当初说的话，他曾说过，她是神女临世，从前有个名字，唤作李妍初，后来去“初”改叫的李妍，于是立即翻身起床，盘腿坐定。
“陛下当心着凉。”宦者令说着给他披了件外袍。
“笔墨伺候！”刘彻挠了挠头皮，吩咐道。
宦者令取来笔墨，伺候书写，只见天子在帛书上写下一个工整的“初”字，不知是何用意。
刘彻看着自己亲手写下的“初”字欣喜若狂，暗道紫竹箫从此有了新的名字，叫做“初箫”。
李妍初的初！
良久，墨迹已干，他才搁下笔，将帛书递给宦者令，交代道：“让太乐署想个法子，将上面的字刻上去！”
“诺。”宦者令接过帛书，小心翼翼地保管好。
说罢，刘彻便倒头呼呼大睡。
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