第十五章、迎难

　　      经过一晚上折腾的荷悦，第二天大睡特睡了一天。乔学彬了解情况后，为她的奇怪举止找了个好借口。一日无事，好好地补了一觉后的荷悦，第二天清晨醒来感到全身有一种说不出来的清爽感。让郑二狗拿来铜镜，镜中那个长发及腰，唇红齿白，脸色红润的姑娘，越发出落得秀气和端庄，她明白这或许是突破凝气四层的功劳，心情十分舒畅。

　　      和乔学彬随便聊了两句，她也不想再待在这小屋里了。拉着郑二狗，去乔欣的卧房玩。果不出所料，乔欣比她起得还早得多，正在小桌上一边刺绣一边读书。

　　      见到荷悦来了，她立刻一脸神秘地放下手中的活，似乎有什么事很兴奋。“荷悦妹妹，昨天你休息的时候啊，可多亏了你。咱们乔家的姑娘可从没这么幸运过。你来猜猜，我说的是什么事？”

　　荷悦被弄得有些懵，胡乱搪塞两句，却发现乔欣所言之事，是一件北境人尽皆知的事，还真不是什么大事——黑水城第一大世家王府每年秋初的时候，都会在黑水城中举行一次关于接下来的“秋服”的独特宴会。

　　      这场聚会的来头说起来可就长了。别看秦山国国土没有邻国冥泽国这么大，但是南北风土差异还是很大的。尤其是北境的气候，冬夏温差很大。这就使得北境长期以来的贵族思想，对于衣着很看重。北境的衣着文化要比南方复杂得多。

　　      除了帝都万安，基本上要是拿出两个不同南北的人出来，北方人的衣着往往比南方的鲜艳。秦山国南境环境实在太好，几乎各地都是四季如春。这也一定程度上导致了南境不注重衣品以及时髦。当然，古往今来，由各种因素导致的北富南贫也是其中很重要的一个原因。

　　      这秋服聚会，往往请的是有名头的世家，其中邀请的女眷较多。在北境上流社会中，每当秋冬季节大换季的时候，各个城邦的秋服宴会将为各位贵族呈现出新一年秋冬季的潮流款式。并且有专门的尚宫女官为大家介绍。朝廷里专门有一批人是做这个工作的。历届皇帝都认为这是构建王朝精神政治的一大举措。

　　      久而久之，北境的服装聚会习俗就形成了。朝中尚宫以及高级的裁缝设计们，也都是经过非常专业的培训，才有资格操刀执笔北境下半年的潮流风向的。他们的作品，也从来没有让人失望过。非常多的裁剪风格被一直沿用，以及传到了下层社会。与此同时，秋冬二季的大换装风潮，早已渐渐成为了世家名门之间较劲的机会。去年秋冬季，黑水城世家服装的支出，达到了一百五十万两白银，与整个税收相比，达到了惊人的六分之一。  

　　      “妹妹，前几年的时候，秋服展览会这么上档次的事从来轮不到我们乔家的姐妹。今年王府主动给我们发来了请柬。让乔栋带几位女眷前去参加宴会。不用说啊，多亏了妹妹你暂住在我们乔家，沾了你的光啊。”乔欣拍了拍她的肩膀，脸上露出小女孩一样的向往神情。

　　    “那真是恭喜啊，乔小姐。请问宴会时间定在什么时候呢？”一旁的郑二狗突然插话道，表情似乎有些不乐。

　　    乔欣奇怪地看了他一眼，并没有理这个突然插嘴的下人。笑着对荷悦说道，“荷悦妹妹，其实就在今天晚上。昨天一天没有机会和你说……”

　　    “今晚啊…啊，时间还真是紧呢。我寻思，我家大小姐晚上也不一定有空吧？”郑二狗语气酸溜溜地说道。荷悦狠狠地瞪了他一眼，暗自疑惑这家伙刚才是怎么了。微笑着转向被郑二狗搞得有些脸红语塞的乔欣，说道。

　　    “乔姐姐，没事没事。他太敏感了，没关系的，我很有兴趣去参加…郑铭，你别坏了大家的好心情。”她对着郑二狗笑了笑。

　　    “这是姐姐的不是，昨天就该来和你说的”乔欣真挚地说道。郑二狗无奈，他没想到这事情这么巧。之所以自己不想让荷悦去凑这个热闹，与森潜交给她的任务有关。

　　    两个女孩你一言我一语地谈论着晚上的名流盛会。荷悦从小出身贫困，对于世家贵族的服装不太了解，也不知道何为今年的新潮。乔欣略微懂一点，而且收到请柬之后同三个姐妹好好做了一番功课，便一点一点讲给荷悦听。据说，今年秋季已经在万安城流行起来的装束，设计灵感来自于东海群岛上的一个部族的秋冬服装。造型呈现出奔放与端庄的两种极端风格，世家里那些注重外形的公子小姐们对此都很有尝鲜的心理。

　　    郑二狗见插不上话，只好将关于森潜任务的事整理一下，传音给荷悦。原来，森潜为了初步测试荷悦作为自己衣钵弟子的综合能力，给郑二狗提出了两个不同的任务供荷悦选择。当然，目前其他分散在秦山国各地的森潜的记名弟子也都收到了任务。由于补天石遗种的原因，森潜现在对荷悦非常喜爱，郑二狗务必要让这个任务顺利完成，让荷悦能够登堂入室。

　　    只不过，昨天在第二梦境中，森潜告诉郑二狗的两个任务却很令人匪夷所思。两个任务的难度完全不是一个水准的。困难的，与边境战事的一场阴谋有关。森潜通过渠道得到消息，有一个秦山国的运客团队，这些天正在两国边境准备回国。

　　    其中有一个马夫，被冥泽国几个贵族以重金买通。他们还买通了一个边境守城的高级将领。这一批马队将原先的客人扣押在了冥泽国军营里，有一批贵族将乘上他们的马车，混进已经戒严的城门里，进行阴谋活动。而郑二狗需要带领荷悦做的，就是要生擒他们。而且，马队里还会出现两个神秘的修士，据说是女性。

　　森潜将自己研制的一种特殊南柯露秘送给了郑二狗，他们还要把这种南柯露送入她们中其中一人的身体里。至于两个修士，生擒难度过大，不必管她们。但即便如此，郑二狗琢磨着，这对刚刚拥有真实修为的荷悦来说，也是非常严峻的考验。而最难以权衡的则是，如何隐秘地做这一切，不透露他们两人的身份。

　　    与这个马队同属一个团队的，之前有几队已经回国，其中有一批是黑水城的。当时出国的时候，他们有一重身份是作为贵族秋服的原料供应商之一。所以几个有身份的商人都被邀请到了今晚的王府宴会上。他还以为王府会忽略掉乔府这种小角色，但显然大小姐的暂住，使得乔家一下子有了牌面。

　　    而另一个任务，则简单得多。虽然听起来有些奇怪，那便是，每个人想办法，在这个时候出关，去冥泽国军营周围潜伏两天两夜。虽然难度也不小，但和第一个比起来，至少生命危险小了很多。郑二狗感觉森潜的记名弟子们大多数都会选择第二个。而他也是这么想的，所以要尽早想办法找个脱身之计，自然不愿让她在秋服展览宴会上浪费时间。

　　    荷悦听到了传音，面色不变，却一直没有回复他。继续与乔欣谈笑着。直到一刻多钟后，同样受邀的乔家二姐乔茵兴冲冲地来找乔欣和她，说想让她们来帮她为晚上挑身衣服。荷悦婉言谢绝了，才同郑二狗两人待在了乔欣的屋内。

　　    见屋内人一走掉，郑二狗立刻焦急地说道，“大小姐，选第二个吧！你才刚刚拥有修为，这种多半要打起来的事情还是别掺和了。而且根据消息，他们入关进入内城，时间只在五天后。你那个时候应该回荷府了。所以还不如就这两天……”

　　    “郑铭，我在想，师尊他从何得知这些的？”荷悦打断了他的话，摸了摸下巴，认真地说道。

　　    “他老人家神通广大，在地宫里地位崇高，在外界也有人脉。什么事情不可以知道？但是我们梦族基本从不插手外界事务，百年皆是如此。所以这只是一个考验罢了，你选第二个也没关系。毕竟有补天石的因素在，老头一定会一直疼爱大小姐您的啊！”

　　    “不，你错了。”荷悦坚定地摇了摇头，“这是冥泽国的阴谋，而且如果我们不管，它又将在黑水城发生。荷康的事情已经把父亲逼得头疼，如果黑水城再出事，父亲该怎么办？我甚至在想，是不是他们已经找到了整件事的薄弱点，要通过秦山国自己的力量，把黑水城搅个天翻地覆？我们是边境最强大的力量，难道任凭敌人的阴谋在此立足吗？”

　　    “那，我们去向城主大人匿名举报，让他们官府去管好了！大小姐，最严重的还不是这些，我就怕这件事过了，我们身份暴露。你是森潜的徒弟，一旦那糟老头子身份的隐秘性有一丁点的泄露，他都绝对不会再要你。这是实话。大小姐，您想想，要是到时候僵持住了，那几个贼人被抓，你与我的修为道行如何解释？”郑二狗还没把话说到最差。其实，如果因为荷悦的原因使森潜身份渐渐暴露，这糟老头子说不定会直接下杀手！

　　    “这样子匿名举报，就像…空什么来风，你觉得有用吗？我们必须智取。王府宴会上，我们去向那个商队的套套话。这几天的时间，你想办法去关口打探，最好弄清楚那几个冥泽国贵族是什么来历。我也会请乔学彬公子写信给父亲，想办法让他往边关施加压力，提前让这些人露出一些马脚。但千万不要打草惊蛇。到时候行动的时候，我们甚至可以请乔公子帮忙！”荷悦说这些的时候，语气异常坚定。不容商量。虽然要做的事情很多，但她没有一点犹豫。清晰、明白地将自己的打算说了出来。

　　    郑二狗紧紧地皱着眉，张了张口，最后却叹了口气。她没有一味地逞强，说的话有条有理，只是，难度很  大。最大的不确定因素则在于那两个神秘女修。不过，荷悦提到了荷哲，还提到了已经与郑二狗达成共识的乔学彬。如果能好好准备，甚至能想出一条妙计让对方不攻自破，这似乎也并不是不可能啊！

　　    至少。郑铭心想，默默地把赞许的眼光投到荷悦的脸上。至少她的选择绝对没有让森潜失望。更难能可贵的，大小姐做出这个选择，并不是为了讨好森潜，是为了黑水城，为了恩重如山的养父。少女心性，淳朴皎洁至此。感恩与无畏的拳拳之心，郑二狗从荷悦身上看得清楚。这就是修道之人的道心。荷悦适才豆蔻年华，心性坚强，不畏险阻。这实在是一颗难得的美玉般的道心。

　　    “你也不要小瞧我。昨天一天别看我都在休息。传音、吐纳、疾行、练气化形，甚至是那个元粹交流，我心里可都有数。你把你的修为告诉我，我一定能很快超越你！”荷悦放松了下紧绷的表情，自信地说道。

　　    对啊，荷悦问出这一句后，两人才突然意识到了这一点。郑二狗从来没有提起过自己的修为，而荷悦也从来没有问过。气氛有些奇怪，郑二狗笑了笑，却不似平时的玩世不恭。“这个啊…我的修为不能用一般的标准来评判。因为以前在突破的时候，出过一点事情。梦族功法独特，所以我的修为具体是个什么情况，和你说了你也不懂的。”

　　    “啊？那大概是什么样子呢？”

　　    “大概？大概，就是三个你可以搬得动哥哥我一只手吧！”郑二狗看着荷悦疑惑的样子，感觉十分可爱，忍不住皮了一句，连忙躲到床的另一边去。两人一阵打闹后，荷悦有些担心地开口道，“郑铭，你能把你的故事告诉我吗？不管你修炼有什么问题，师父一定都能帮你解决的啊！”

　　    郑铭回忆起数年前的那次吐纳。森潜…呵呵，老子的问题就是这糟老头子粗心大意留下来的啊！这不是一段值得回忆的记忆，郑二狗的神色也难得地有些黯然，轻声道，“故事太复杂啦，你现在的修道知识水平也基本听不明白的。以后有机会，我慢慢给你讲。不过，大小姐你在我身边尽管放心。我的修为，真要动起手来，自己都害怕！哈哈！”

　　    话题不做纠结，两人在任务的问题上成功达成了共识。接下来的五天时间有不少事情要准备的。当然，眼下之事，还是回房找一身美美的衣裙，准备参加今晚的宴会！


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