第119章 流民

　　郑妍闻言委屈更甚，而几日后，听闻太子要因庆丰洪灾处理不慎一事而被陛下问责，这份委屈就演变为惊慌。

　　太子在庆丰修筑的堤坝，在一行人回京后，便在去而复返的大雨冲击之下尽数崩塌，洪泄数百里。

　　因太子离去时，在庆丰城门口慷慨激昂宣讲一番，直言皇天庇佑，庆丰此后必会风调雨顺，百姓安康，许多离家的百姓又搬回河堤旁居住。

　　故而此次堤坝崩塌，造成的伤亡乃庆丰史上之最！消息一传回盛京，太子便被禁足东宫，原工部尚书被革职查办。

　　又紧锣密鼓地派定王筹备人马，前往庆丰处理洪灾。

　　如今庆丰便如烫手山芋，谁沾上，便要舍掉一层皮肉。

　　因为宋元珠一事，宋阳沉去求见了定王好几次，每次都是面都没见到就被打发了出来。如今出了庆丰一事，更是每每被拦在门房处，连定王府都不能入内。

　　这下，宋阳沉是真的心急了，就连素来惯常装出的儒雅神色都做不出。若不能在春闱前将宋元珠送入定王府，春闱一过，王映雪就要送命。届时宋青玉有了婚约也就罢，宋元珠必得守孝三年。三年一过，定王哪还记得宋元珠这个人！

　　在定王离京之前，必得让宋元珠入了定王府才是。若再晚几日，只怕宋元珠要坐不住了。

　　确实如他所想，宋元珠的确心急如焚。她身子给了定王，却在离了王府之后，再未得到定王的只字片语。如今只能在府中被动地等着，心头后悔和期待两种情绪颠来倒去地交织，直将她的心犹如在油锅上煎了个来回。

　　又有春风得意的宋青玉在一旁衬着，叫她如何不心焦。

　　她的暗自比较，宋青玉丝毫无知。京郊流民愈发地多起来，原本施粥的几户人家，如今每日都排着长队。从早到晚，可流民的队伍仿佛没有尽头一般。

　　每日粥放完了，还有许多流民没有领到，在粥摊前哭闹不止。

　　宋青玉联合书院的几位学生，一人凑了些银钱，买了些米，在城外多支了几个施粥点。平日与她交好的贵女们纷纷解囊相助，让她意外的是，凤飞云竟也加入了进来，以左相府的名义在北庄支了一个最大的粥铺。

　　其他施粥点，都按着宋青玉之前给姚文星的法子，白米掺着米芾煮，哪怕口感不好，可也能让缺衣少食的流民勉强填饱肚子。

　　凤飞云却独树一帜地用上好的白米煮出一锅锅浓浓的白粥，上好的白米隔着老远都能闻到香味。里头甚至还搀着肉沫，叫饿了许久的流民仅是看一眼，都要不住地咽口水。

　　凤飞云甚至穿着简练的衣裳，站在粥铺前，亲自为流民施粥。一时间，北庄的流民人人都将凤飞云奉为天神，称她和善慈悲。

　　每日在凤飞云粥铺前排队的流民是最多的，几乎从早到晚都不停歇，便是到了晚上没有轮到，那些流民也会留在原地，好第二天便能喝到凤飞云亲手打的粥。

　　在她的对比下，其他口感不好的施粥点，便被流民唾弃为黑心人，拿猪食糊弄人。

　　凌月舒很是气愤：“你让人将口感不好的米芾掺入粥中，本就是为了让真正的流民都能填饱肚子。偏她为了名声，反其道而行之。好处都让她一个人得了，依我看大家都别干了。”

　　在她看来，凤飞云这种行径好比做生意的商人靠破坏行业规则来招揽客人。可商人图利，凤飞云哪有利可图呢？

　　凤飞云自然有利可图。不过短短三天，她的美名就经流民之口传遍整个盛京，大有成为盛京第一贵女的架势。

　　而定王离京在即，临行前，照样来了一趟北庄，找从庆丰而来的流民了解情况，同时也显出他的大义和爱民如子。

　　可这一行，却让他大吃一惊，“流民之数怎会如此之多！”

　　他对庆丰一事的认知，还停留在太子出发之时。彼时的北庄因姚文星主持有方，流民多而不乱。甚至背井离乡之时，因为盛京贵族的救济，而满怀感激之情。

　　可此刻的北庄比起之前，显得混乱许多。一来流民多了数倍不止，而来大部分流民都拥挤在左相府的粥铺前，多有推搡争夺，哪怕左相府派了侍卫看管，效果也并不佳。

　　当然，这一切都无损于凤飞云的美名，甚至还因为抢夺的场面越发热烈，而让她愈加声名大噪。

　　此刻定王仪仗到来，北庄施粥的人便是以凤飞云为首来拜见。

　　凤飞云听得定王此言，露出一个骄矜的笑：“小女们在北庄施粥，是以流民都慕名而来，如今庆丰流民尽聚于此，不似以前散落、藏匿盛京各处，看起来才显得格外多。”

　　她邀功之情溢于言表，就连定王都有些怪异地看着她，“此前在北庄负责赈灾一事的不是诚郡王世子吗？怎的如今换了人？”

　　凤飞云面上神情一顿，随即有些尴尬地往后看了一眼。诚郡王府的管事自定王来时，便乖觉地站在一旁，此刻立即上前，解释道春闱在即，世子在府中温书，得闲时才会来北庄，看看米粮是否够用。

　　众人都没有说话，凌月舒甚至幸灾乐祸地看着她的背影，跟宋青玉耳语道：“我看她是被捧得太过，连自己是谁都分不清了，还真以为北庄赈灾最大的功臣是她呢。”

　　宋青玉轻轻往前一步，挡住她的身影，转而给了她一个小心说话的眼神。

　　她这动作，引得定王看向她，朗声道：“九弟妹！你来说说，如今北庄流民间的局势如何。”

　　凤飞云面色难看了一瞬，随即又立刻舒展开，坦然自若道：“正是，前几日，还是青玉主动在书院，叫书院的学生们一起来北庄赈灾。”

　　她无视众人脸上嘲讽的神色，微微让开半步，好让宋青玉露出身影。

　　她口中点明宋青玉也是几日前才来的北庄，比她好不了多少。其心思毫不掩饰，贵女们又是偷偷掩唇而笑。

　　宋青玉上前一步，并未因他口中喊的九弟妹，而放纵礼节，仍是恭敬行礼：“这几日庆丰而来的流民数量的确骤增。

　　一来，庆丰洪灾比之上月，要严重许多，流离失所的百姓也愈发多了。二来，其他施粥点，都是普通的米粥，唯左相府施的是上好的白米肉粥，故而排队的人特别多。”

　　闻言，凤飞云面上又露出傲然之色，“父亲早有教诲，百姓乃国之依仗，为官者该将百姓视作家人，一饮一食皆因悉心照料。流民亦是大楚百姓，小女惟愿略尽绵力，让老百姓们吃得好一些。”

　　定王初听时，还赞许地点头，听到后来，那种怪异之感又浮上心头，“之前诚郡王世子在时，用的是什么粥？”

　　宋青玉忙道：“世子也是用普通的米粥。并非世子苛待流民，而是若米粥太好，总有非流民的百姓排队冒领。故而世子将普通的米粥掺入米芾，如此虽口感不佳，却能保证只有最需要救济的流民来领取此粥。”

　　……

　　听完她的解释，定王才知道心中怪异的感觉从何而来。

　　身后传来此起彼伏的嗤笑声，就连定王也露出掩饰不住的笑意。偏又要保持风度，只得极力将嘴角往下压，整个人看起来滑稽无比。

　　他轻咳了两声，“原来如此，九弟妹，你带本王再细看看这些流民，本王心里也好有个底。”

　　定王与太子，二人虽说是如出一辙的自傲，可定王为人城府却要深上几分。宋青玉犹豫片刻，又将那日对太子举荐的工部聂如推荐了一番。无论庆丰的功劳落在谁身上，对老百姓来说都是大福。

　　定王出现在北庄这一消息，不出半日便传入宋阳沉耳中。他连温书都顾不上，立时带着宋元珠打扮一番出了门。

　　宋元珠比起前次去定王府上之时，更显消瘦几分，看起来神思不属，弱不禁风。

　　二人直奔北庄而去时，定王正在诚郡王府管事之人陪伴下巡视北庄，宋青玉只不紧不慢地坠在后头。

　　宋元珠一下车，一眼便看到人群中众星拱月的定王。只见他气度雍容，于人群中颇有俊朗高华之感。偏偏，她盯了许久，定王都不曾往她这边看一眼。

　　宋元珠心下激昂，几乎是脑子一热，抬脚就往定王处走去。还是宋阳沉眼疾手快地拉住她，“忘了来时我与你说的计划吗？”

　　宋元珠猛地惊醒过来。

　　下人走到宋青玉身边，轻声说了句什么。便见她回首望来，见到兄妹二人，微微皱眉。

　　宋元珠神情自若地走入贵女之中寒暄着，见宋青玉走近，忙笑着迎上去道：“姐姐忙了这许久，可累了？父亲命我做了些点心带给姐姐。”

　　宋青玉看了一眼她端着的红豆软饼，又不着痕迹地打量着宋元珠的神情。

　　“姐姐，多少尝一些吧，这可是父亲的心意。”

　　乔月忙接过那一筐子点心，笑道：“小姐来之前便用过膳，此刻还不饿呢。二小姐的心意奴婢先收下了。”

彡彡訁凊


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