第46章 秋宴（一）修错
转眼间，半月过去。
皇后再未到芳晴殿来，皇帝也只是偶尔召见沈宁到福宁殿去下棋，萧梓霁给顾冉送了一次伤药后，也没了消息。
日子难得风平浪静，又因一场暮秋家宴，波澜再起。
筵席摆设在暮秋山的秋苑中。
红枫是这里唯一的景象。
漫山红遍，层林尽染1。
顾冉一出马车，便为眼前的艳丽景象惊叹，不由得向前踏出半步，就被沈宁紧紧抓住了手臂。
“跟着我，不要乱走。”
闻言，顾冉挽起沈宁的手臂，大庭广众，不畏人言，浅笑着问他：“这样可以吗，夫君？”
“甚好。”沈宁扬唇，带顾冉走上了铺满红叶的石子路。
说是家宴，顾冉却在宴厅外看到了薛瑞安。
薛瑞安仿佛特意等在此处，见二人走近，率先与沈宁寒暄：“王爷，近来可好？”
说来也怪，薛瑞安这人，无论是点头，亦或是躬身，都难掩其温雅，音色淡淡，也似春煦。
他与沈宁同处一处，更显两人一温一寒。
“清闲无事。薛大人如何？”沈宁简单道。
薛瑞安笑笑，转眸看向顾冉，发现她的衣袖，竟比普同的稍长了一些。
他道：“下官近来一样清闲无事。王爷，请吧。”
见薛瑞安侧身相让，沈宁便不再客气，带顾冉入了宴厅。
皇亲贵戚的园林殿堂，向来金碧辉煌。这秋苑，却别有一番景象。似是将江南秋色搬了进来，枫叶千枝复万枝2，江桥掩映2，秋意绵绵。
三人穿过蜿蜒的玉石子路，走过枫桥，终于到了苑中相思亭。
亭内传出阵阵女声，悦耳清脆，莺莺动听。
顾冉驻足，女声也戛然而止。
迎面，是一位俏丽灵动的红衣女子。
“这位是骠骑大将军于鸿天；他身旁着红衣的女子，是其独女——于芷苓。”薛瑞安低声介绍。
于鸿天闻声转眸，还未开口，就被一道如莺歌般的女声抢了言：“你就是那位年轻的平北王爷吗？”
沈宁看向于芷苓：“见过于小姐。”
“听说你在徐北一战，直取敌人首级，没想到如此骁勇之人，竟生得这样好看。”于芷苓的直言，丝毫未让人觉得失礼。
一旁的于鸿天却严声道：“芷苓，不得无礼！”
闻言，于芷苓乖巧地福身：“芷苓参见王爷。”
许是感受到了顾冉频频投来的目光，于芷苓这才面向眼前这位，与自己着装甚似的女子，看到她挽着沈宁的手臂时，眉间落下一丝失望。
殊不知，如此一个微不可察的表情，已被顾冉收于眼底。
抽出手来，顾冉先福身道：“相思见过于将军、于小姐。”
“相思？”似是想到了什么，于芷苓一笑，“这亭子，将好叫做相思亭。”
顾冉也是一笑，再次挽回沈宁的手臂。
薛瑞安瞧着几人寒暄完毕，正欲请沈宁入亭内，不远处响起一道意含讥讽的男声——
“宁弟真是无论走到哪一处，都要带着相思。”
萧梓霁自后方摇扇走来，看到顾冉的衣袖时，便要收扇去挑。
沈宁眼疾手快，挡了他的动作：“殿下。”
余光瞥见于芷苓后，萧梓霁撤身，意味深长地道：“相思这手，行事不便，宁弟可要好好照顾着才是。”
沈宁道：“臣弟自是会好好珍爱相思。”
萧梓霁弯唇：“如此甚好。”
薛瑞安本就好奇顾冉衣袖下的葱葱玉指，如此一听，更想去看个究竟。但因着此次家宴，是他一人负责，不能出任何差错。见人到齐了，遂唤宫人去请皇帝。
不多时，皇帝携皇后到了亭外。
抚琴声起，清冽空灵，暮秋家宴也开始了。
不知是偶然，亦或是刻意，顾冉与于芷苓相邻而坐。
红衣映枫，成了这亭中的如画美景。
皇帝不禁出言赞叹：“于将军，你这女儿，倒是生的灵巧动人。疑是人间精灵物，大抵也就是这样了。”
肤如白雪，眸若星辰，笑如夏花绚烂，灵动尽显。
于鸿天自知女儿相貌如何，半是承认半是苦恼：“只是这性子，太过好动。”
皇帝道：“芷苓年纪尚轻，性子好动开朗，也很招人喜爱。”
皇后也道：“听说芷苓还善音律，琴艺超绝。这样的姑娘，怎能让人不喜。”
萧梓霁却不以为然：“母后，你这话就不对了。百姓家有句话叫：青菜萝卜，各有所爱，你看咱们的平北王爷，不就只钟情他身边那一位。”
话到此处，众人也忍不住向顾冉看去。
若说于芷苓是“动”，那顾冉则更偏向于“静”。
非是娴静，而是安静。
如果非要将两人的样貌做比较，或许此刻，于芷苓更惹人爱。
皇后眸光掠过顾冉：“此言不差。相思也的确是位有才情之人。琴棋书画当中，尤数琴艺最佳。”
这种“欲加之罪”一般的夸赞，让顾冉陡生无奈。
她何时在外人面前演奏过曲目？这个最佳，又是从何而来？
只听皇帝朗声道：“想不到这一方相思亭内，竟坐了两位音律佳人。朕倒想听听看了，你们二人的琴，究竟谁的更胜一筹。”
对这突如其来的难题，顾冉本不愿接，谁知于芷苓却欣然答应：“那芷苓就为大家献上一曲秋思，不做比较，只为应今日的秋景。”
说罢，宫人将琴架好。
素手拨弦，琴音袅袅，似流水潺潺，也似秋日高阳，轻快自如，暖意融融。
指尖下倾斜而出的秋思，不是绵绵不绝的思念，更像是分别已久后，再见时的喜悦。
琴声如人。婉转的音律，似也染上灵气，随着落叶，在苑中旋转跳跃。
看着皇帝频频点头，于鸿天心生自满，余光向沈宁与顾冉看去，发现他们二人未在听琴。
沈宁正在顾冉耳边低语，顾冉也听得颇为认真。
冷哼一声，于鸿天收了目光，暗怒两人不知尊重。
一曲毕，于芷苓起身回座。
皇帝赞声：“满庭诗境飘红叶，绕砌琴声滴暗泉3。芷苓的琴，果真一绝。”
于芷苓谦虚道：“是皇上为芷苓准备的琴好。芷苓不过是借着好琴寄秋思罢了。”
皇帝抬眉，饶有兴致地问：“你如何判断这是好琴？”
于芷苓道：“琴为梧桐木所制，琴弦由乌丝所做，龟纹密集，且琴尾留有焦痕，其音又如昆山玉碎，芷苓认为，这应该是天下名琴——焦桐。4”
皇帝展颜：“不错，这正是焦桐。这张琴的制法尤为独特。是由一段尚未烧完、声音奇异的梧桐木所做，其音色悦耳不凡，因此闻名四海。你既识得这琴，朕便赠与你了。”
“芷苓谢皇上赏赐。”
皇帝颔首：“你该谢的，还有一位薛大人。这可是薛大人千辛万苦寻来的。”
于芷苓道谢，落落大方：“谢薛大人赠予芷苓这份琴缘。”
薛瑞安风度翩翩：“好物赠与有缘人。能为于小姐寻得此琴，下官甚感荣幸。”
看着于芷苓被众星捧月，顾冉静观不语，只盼这场突如其来的比试，能就此作罢。
怎料皇后很快就将话引到她身上：“芷苓抚琴寄秋思，轻快但不忧愁。不知相思的琴，又是怎样一种风情？”
顾冉心下轻叹，看来是躲不过了。
她道：“回皇后娘娘，相思不善抚琴。”
一语出，相思亭内冷了下来。
皇后脸色不霁。
萧梓霁瞧着二人，一边用扇骨轻点桌面，一边意有所指：“是不善抚琴，还是不能抚琴？”
顾冉道：“相思今日确实不便抚琴。但传音寄情，不止于丝竹。望一唱相思曲，以助秋宴之兴。”
“可父皇想听的是，谁的琴更胜一筹。”萧梓霁看着顾冉，不想错过她的任何一个反应，“你唱一曲，那谁来抚琴？又如何判断，谁才是琴艺超凡？”
于芷苓听出这位太子是在有意为难，故而忍不住问：“太子殿下，你可知‘强人所难’四个字怎么写？”
忽然间，空气凝结成冰。
于鸿天早已察觉这场筵席非比寻常。暮秋家宴，他这个外人竟可携女儿前来。皇上分明是有意让芷苓嫁入帝王家。
坐于桌前的几位贵人，谁都不能得罪，尤其这位当朝太子。
谁不愿自己的女儿成为凤凰。他也一样，盼着芷苓嫁入东宫。
看到女儿为顾冉出面，皇帝皇后已然变了脸色，于鸿天担心不已：“芷苓！”
萧梓霁转眸，看了于芷苓半晌，才笑得颇为愉悦：“芷苓姑娘这性子，倒是可爱。”
见此，于鸿天才松了口气。
然而，气氛缓和，并非意味着顾冉可以以唱代琴。就在又一番为难到她身上之前，沈宁已然起身，为她解围——
“父皇，相思手伤未愈，确实不能抚琴，儿臣愿代相思为之。”
皇帝似是知道他会这么做，故意问道：“凡音之起，由人心生也5。你如何用自己的琴，表述相思的情之所感？”
沈宁道：“如父皇所说，音之起，由心生，但还有一词，音心共鸣。儿臣所奏之曲，正是由相思所谱。父皇何不借着儿臣的音，来听听相思的心声？”
音心共鸣，亦是心意相通，鹣鲽情深。
皇帝再次露出笑容：“好一个音心共鸣！那朕便听听你们二人的共鸣。你来抚琴，相思唱词。”
语落，宫人迅速重新架好一张琴。
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