第1章 ?77比武艺两大侠英雄相惜 78 大峡谷三皇子遭伏击
77比武艺两大侠英雄相惜
连铭听说成都开了家镖局，压阵的竟然是“大刀封五”，不免心中疑惑：这封五在汴梁武林也算是有头有脸的人物，怎的屈尊到这遥远的四川做镖头？况且听说开镖行的竟然是青城县两个流民，他们哪里来的实力，能请动封五助阵？
眼下川中已起纷乱，有几个县城已经传出流民暴乱的消息，但川陕四路的大员们依然歌舞升平，丝毫不把这些流民看在眼里，如此下去，非闹出大乱子不可。
连铭心中起疑，决定去镖局探个究竟。
他换了身平常衣衫，告诉唐雪自己下去催促茶叶，可能时间会久；又怕人认出，便将白净脸上涂了些黄蜡，戴了黑噗头，在铜镜面前倒腾了半天，这才奔了镖局。
恒盛镖局成都分号坐落在偏僻之地，门头高大，院子宽敞。连铭报了号，声称自己名叫金名。
这天正好大通派来的四名高手和封五都没有出镖，正在屋里喝茶，听到有人应聘镖师，便出了门来看。
连铭问了镖师的待遇，笑着摇摇头，问：“你们这儿最高的待遇，是多少？”
接待他的师爷回答说：“那是封五爷，你能有他的本事？”
连铭又是一笑：“和他比比，不就知道了？”
众人均哈哈大笑：这小子真是太狂了！
四名高手中，功夫最好的唤作“神枪李定”，早已看不惯这人的傲慢，走上前冲连铭说：“这个大个子，你别说得太狂，先在我的枪下走上三五回合，再做定论，如何？”
连铭抬眼看了看他，见此人个头中等，身体粗壮，眼睛不大，却是炯炯有神，当下点头答应。
李定回屋，取出自己惯用的大枪，白蜡杆枪杆，镔铁枪头，在一簇红缨的映衬下，闪着寒光。
李定大枪平指，连铭随手在兵器架子上取了把腰刀，喊了声：“走！”
李定不待多言，上来就是自己的成名绝技“连环三枪”，直奔连铭面门。
连铭待那枪尖堪到眼前，刀面横拍，引开枪峰；
李定这一枪本是虚招，大枪迅疾回撤，手腕一抖，又奔连铭前心扎来；
连铭并不躲闪，反迎了枪尖而上，就在枪尖堪堪扎上的瞬间，轻轻一侧身，枪尖紧贴着他的衣衫而过。
他的手中刀可不闲着，化刀为剑，直刺李定胸口。
李定本是进攻，瞬间不得不变为防守，赶紧撤枪来架。
两人本是拉开了距离比武，这下成了近身缠斗。连铭哪里还会再给他机会，大刀一晃，待那李定来架时，右脚突然飞起，正揣在他的膝盖上。
李定猝不及防，哎呀一声，连着倒退了几步，枪尖在地上划了一条深线，才勉强站稳。
他犹如做梦一般，满脸被臊得彤红，稳了稳神，便要拧枪再上。
“李兄弟且慢！”封五突然上前，挡住了李定，口中说：“人家找的是我，你且歇了！”
待李定退下，封五让人取来自己的大刀，右手持刀，左手按着刀身，冲连铭说：“这位兄弟既然找我，我自当出面。”
众人眼见两人开始还客客气气，眨眼功夫封五已经一刀当头劈下，连铭知他势大刀沉，不能硬接，往傍边一拧身；封五一刀走空，顺势划了个弧形，又拦腰砍来。
连铭疾退两步，刚好躲过刀峰，瞬间欺身上前，手中刀已然奔了对方胸前而去。
封五大惊，赶紧回刀来挡，连铭已经变了招式----
两人你来我往，转眼间斗了十几回合，正激烈间，互听人群中一声高喊：“二位英雄棋逢对手，何必争个两败俱伤！就此罢手吧！”
两人听了，各自撤刀，只见一位布衣大汉走上前来。
连铭看那汉子，个头比自己低些，但在这些人中已是高个。要知道，察子营只少要一米八五以上的个头，才有资格进入，而当时一般人身高也不过一米六多些。所以，那汉子明显比别人高出一头来。
汉子声音洪亮，步伐矫健，长得黄脸无须，俊眉朗目，上得前来冲连铭一抱拳：“在下李顺，是这家镖行的掌柜，兄弟有话可否屋里说？”
联铭还了礼，见人家如此客气，不便再说什么，便随他进了屋里。
两人吃着茶，客套了一番，李顺闻听连铭来意，有些起疑地问：“我看金兄弟一身好功夫，怎的要来屈尊我这小庙？”
联铭说，自己一时冲动，下手重了些，将人打伤致残，欠下三十两银子的高利贷，无力偿还，只好背井离乡，外出躲债。正好看到看到镖行贴出的招人告示，便前来讨口饭吃。
李顺点点头：“原来是这样!我这里急需金兄弟这样的人才，共同干一番大业，那时候三二十两银子算什么！”
当下叫封五进来，笑着说：“封五兄，以后这金兄弟就和你在一个锅里舀饭吃，可不能有小心眼呀！”
封五也是豪爽之人，连连夸赞连铭功夫好，要是再走几个回合，自己非败不可。
其实封五哪里知道，练武之人讲究招式好看，即使比武，也大都是点到为止，断不会以命相搏；而连铭干的却是刀尖上舔血的营生，哪里有功夫和你讲究招招式式，上来就要三两下把人拿下。干得时间长了，一切靠的都是本能，想都不用想，出手都是杀着。
也就是连铭给李定和封五留着情面，如果换个地方，痛下杀手，李定断然在他面前走不上三合，封五也是十招内必败。
李顺当下就封连铭为副总镖头，薪酬仅比封五稍低了些。
78 大峡谷三皇子遭伏击
连铭接连两封暗报，说得都是川中有异动迹象，王承恩根本没有放在心上，未加理睬。
连铭第三封暗报，让他坐不住了。暗报上说，一股神秘势力正在快速崛起，不但在几个县郡都有联络，还大量網络江湖势力，秘密打制刀枪，绝非流寇任秀之流可比。
听了王承恩的禀报，赵光义不知道该相信谁的了：川陕四路早已回报说，任秀残部骚扰，不足为患；如今王承恩却说得十分严重，到底该信谁的？
四川暴乱，这些年来连续不断，早已不是什么秘密，只不过都难以掀起大的风浪，朝堂上下都已经习以为常，但如今面对两种截然不同的说法，该怎么办？
赵光义想了半天，谁也信不过，自己的儿子中，元祐不能动，也只有元侃了。这孩子虽然刚刚办差，但从筹粮和祭祖两件差事上来看，都办得十分妥帖，竟然还有意外收获，顺带着剿灭了鹰巢，如果多加历练，日后辅佐元祐，定是个最为合适的人选。
但问题是，此去四川，必定要冒着风险，万一出了事可如何是好？
左思右想，下不了决心，于是叫来元祐，想看看他的态度。
元祐心中又恼三分，表面还是无动于衷，只说让弟弟历练一番也好。只是不知道，弟弟愿不愿去。
有这个表现的机会，元侃岂能放过？明知道四川并不太平，却也得表现得无所畏惧，于是痛快地一口答应了。
赵光义十分满意，问他：“你如何前往？”
元侃回答：“我手下两人，功夫相当不错，再加还有个心思缜密之人，料也无妨，请爹爹只管放心就是。至于怎么去，我们回去，商议个万全之策！”
赵光义点了点头：“如此甚好！我再给你一道旨意，贴身带着，以备危机时急用。记住，你此番前往，除了探明民乱，还要查明大小官员是否贪腐。我看，川中的水是越来越深了！”
元侃拿了圣旨，回来和张耆、王世忠、杨崇勋商议。张耆说：“万岁为何要你去这其实是对你的考察，这趟差事要是办好了，下一步必会重用你！”
王世忠接了话说：“我们就不声不响地去，到了那里就好办，雷松好歹手下有三五百军士，紧要时可供使用！”
当下商议，大张旗鼓前往，目标太大，况且也听不到实情，还是不声不响前往，也好探明究竟。
张耆出了个注意：“就扮成茶叶贩子，谁人问起了就说从四川往汴梁倒腾茶叶，倒也合情合理。”
大家一致同意，换了便装，一起骑马上路。
连铭入了镖局还没几日，李顺让他和封五出趟短差：接应从外边倒手过来来的一批私盐，抄小路入川。由于那边已经有了几人护送，所以他俩就带了三个人，到川鄂交界处等候。
官道入川，路是好走些，但要多走二百里地，抄小路却要经过一道荒无人烟的大峡谷，十分荒凉。
接了货，一行人浩浩荡荡打道回府，走到峡谷口，忽然听到里面有叮叮当当的打斗之声。
连铭在前，压住商队，对封五说：“待我先去看看。”封五刚点头，连铭已经撒缰绳跑出去多远。
只见峡谷拐弯处，十几个蒙面黑衣人，正围了四人厮杀。
等到跟前，终于看清楚了：张耆、王世忠、杨其勋布成品字形，将元侃护在中央，抗击十几个黑衣人的进攻。
也不知道厮杀了多久，三人脸上满头大汗，看样子已是强弩之末，但仍在苦苦支撑。
黑衣人进退有致，一看就是受过专业训练的高手，一个个并不死命相拼，只是在逐渐消耗被围之人的体力。
连铭顾不得多想，打马就冲了过去，手中刀一扬，一名黑衣人猝不及防，脑袋和身子分离，脖腔中一大股鲜血喷涌而出，脑袋飞出几米开外。
一名黑衣人大喊：“老三，你们几个拦住他!”
有人答应一声，当即四名黑衣人转身来战连铭。
刚一交手，连铭就知道，今天遇到了硬茬子。
刚才之所以能杀了一个，是因为人家毫无防备，被他突袭得手。现在他人在明处，被对方布成阵势，围在中央，他攻其一方，另外三方攻他，又要防守，又要进攻，十分消耗体力。
正在危急时刻，突闻马蹄声起，封五赶来。
连铭大喜，大声喊道：“封总镖头，快来收拾剪经的毛贼！”
封五听了，马到跟前，飞身而下，手中大刀已经奔了一名黑衣人而去，另一名黑衣人见状，赶紧迎了上去。
这下变成了两人一对二，再无压力，转眼间已经有两名黑衣人倒下，俱是头颅被砍下，一刀毙命。
眼看战况急转直下，一名黑衣人大喊：“趟子扎手，快撤！”
剩下的黑衣人纷纷撤刀，分成两拨，顺了两边的羊肠小道，向山上跑去，不一会就消失得无影无踪。
张耆和王世忠喘了半天粗气，见连铭走来，刚要说话，忽见连铭用手指了指身后的封五，偷着摆摆手，便明白了。
连铭和封五上前，询问四人如何遇匪。
张耆说，他们是头次进川的茶商，在前边岔路口问路时，摆茶摊的男子给他们指了这条道，说是能近二百多里，路还不错，他们就信了。
谁知道这是小路，实在难走，刚进峡谷，就遇到了埋伏，要不是两位大侠仗义相助，今日说不定四人的性命就撂在这里了。
封五说：“这都是碰上了，怎能不管？这样吧，你们跟在我们大队后边，遇事也好有个照应，一般十个八个毛贼还真不敢动咱的心思！”
说完，翻身上马，一勒缰绳，回去通知镖车继续前行。
连铭赶紧一招手，让张耆近身，低声说道：“哪有什么摆茶摊的男子？我们根本没有看见。你们肯定是中了人家的计。跟我们一起走吧，到成都柏成巷子，有个混元客栈，就住在那里，晚上我去找你！”
说完，不等张耆说话，也打马往后边跑去。
元侃好奇，问张耆：“看样子你们很熟呀，他和你说些什么？”
张耆长出了一口气：“哎呀，今日真是侥幸，要不是遇见他们，我们四个还真是够呛！
接着，就给元侃介绍：“你道他是谁？大内察子营指挥使连铭!”
元侃这才恍然大悟：“我说呢！像个猛张飞似的，我只看见一匹马飞驰而来，一名贼人已经被砍了脑袋！”
说吧，忽然想起了什么：“他怎么会出现在这里！”
张耆回答：“恐怕也和我们这趟差事有关。”
元侃还想再问，忽见一长溜镖队过来，便没有说话。
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