第十六章 决战前夕

1.

细雪，迎来入冬的第一梦。

燕承雪的梦中，总会出现手中的剑被震脱的一幕，江弄筝空手切断那把剑，然后鲜血就如雪花般飘浮漫天。血花徐徐变化，突然又变成了路常安的脸，脸上那种无法捉摸，难以形容的表情，鬼魅一样围绕在他眼前。

噩梦和病痛持续缠绕着他，折磨着他。

他体内的酒，比水还要多，他的身体还在恢复的阶段。

岳银屏坐在坑边，屋内生有碳火，她正在用建绒编织厚底马靴，这已是第五双。

他们已离开了墓园，在龙泽村找了一间荒废无人的旧房住下。零星错落的青砖瓦房，街道上，村民们脸上洋溢着散漫自在的神色，小孩子好奇地用手去接从天空飘落下来的雪花，眼睛里泛滥着奇思妙想。一条小河从村子的背后蜿蜒流向茂密的山林，远山笼罩着一层乳色的薄雾，流水声隐没在薄雾尽头。

这里的村民基本自给自足，对于陌生来客，也不过多探究细问，他们不喜欢打破别人的安宁，也不希望别人来打破他们的悠闲。

丁楚提着两只肥大的野兔，进门。他一进来，就看见燕承雪仍是睡的迷迷糊糊，手脚还不时抖动着盖在身上的被子，额上还有汗水沁出。他将野兔送进厨房，打了一盆水出来，轻叹了声：“他这样已经好几天了，再这样下去可不是办法。”

岳银屏的眼睛没有离开手上的鞋子，她淡淡地道：“那也没有办法，他若不爱惜自己，没有人能替他爱惜。”

丁楚故意站着不动，装作才发现的样子，突然道：“他满头的汗，是不是又发烧了？”

岳银屏仍是保持刚才的动作：“你不是已经打了水出来吗。”

丁楚无奈地耸了耸肩，走到燕承雪床边，发现他枕头旁摆着一方汗巾，还是湿的，显然是岳银屏刚才替他擦过了的。丁楚内心在笑，看来她只是面上表现的不在乎，其实心中还是关心燕承雪的。

他将汗巾洗过，重新替他敷在了额头上。又好奇道：“你编这么多鞋子干什么？”

岳银屏道：“因为我们还会有很多路要走，找人并不是一件简单的事，何况愈往后，天气会愈冷。”

丁楚点点头：“看起来，他的确是一个有福分的人。”

岳银屏问：“你是说谁有福分？”

“我是说鞋子，”丁楚道：“对了，你要找的那个杨麟，现在究竟在什么地方？”

岳银屏道：“我还不知道，不过我打算先不去找他。”

丁楚道：“说不定他会先来找你。”

岳银屏道：“所以我们要提前做好准备，先去取一样东西。”

丁楚问：“取什么东西？”

这时，外面忽然有人在敲门，是卖鸡蛋的，声音听起来像是一个老太婆。

“新鲜的鸡蛋，煮熟的白水蛋，还热乎着哩。”

丁楚去开门，果然看见一个满头银发，背驼得像是一只蜗牛的老太婆，手里提着一篮又白又大的鸡蛋。

老太婆冲着丁楚微笑，道：“买几个鸡蛋吧，便宜又好吃。”

丁楚脸上毫无表情，他见着陌生的人总是这个样子。他道：“您老是隔壁李家，二虎子的母亲吧？”

老太婆又微笑着道：“你们都还没吃早饭吧，刚好买两个鸡蛋吃，白水蛋最适合年轻人当早饭了。”

丁楚道：“两个不够，这篮子鸡蛋我全都要了。”

老太婆犹豫了一下，她左手挎着竹篮，右手伸进去拿鸡蛋，道：“年轻人食量就是好，等我给你拿。”

丁楚一把抓住她的右手，眼中有精光一闪，他道：“不用你费心，篮子我也一起要了。”

老太婆的右手突然发力，挣脱了丁楚的手，竹篮外翻，鸡蛋碎了一地，她的右手已伸进篮子里，瞬间几点寒光射向丁楚。这变化来得太快，太突然，岳银屏还不知道发生了什么，丁楚早已身形忽闪，一个肘击撞在了老太婆的下颚，顿时骨头碎裂，爪牙满地。

老太婆被击飞倒地，惨叫声变成了男人的，一头银发飞得更远，背也不驼了，人也昏死了。

丁楚出手都是用尽全力，远比燕承雪狠得多，也比燕承雪老练得多。他正准备上前去查探那人，突然感到一阵眩晕，连忙后退几步，捂住鼻子，沉声道：“湿巾，毒气。”

岳银屏的反应也不慢，手中已多了两条浸湿的方巾，一条抛向丁楚，一条捂住自己的脸部，人已跑到燕承雪身旁，将他额头上的汗巾捂在了鼻子上。只见碎在地上的鸡蛋流出汩汩白浆，冒出一阵浓烟，立刻笼罩了整个屋子。

喘息未定，十二个蒙面壮汉从正门、窗户、房顶几个方向利箭般蹿了进来，杀气腾腾，手中兵刃精光夺目。

丁楚和岳银屏紧紧护在燕承雪床前，响动声已将燕承雪吵醒，但他仍是全身无力，两眼朦胧呆滞，连爬都还爬不起来。丁楚神色不变，一眼扫过这十二个人所站立的位置，他需要在极短的时间内，将他们瞬间击倒，并尽快离开。

这十二人的位置分散，但丁楚他们却很集中，乱刀最适合一齐斩向同一个位置的人。人群中已有两个身着墨绿长衫的汉子，正挥动着手势，脚下缓慢挪动，指挥着其余十人的行动时机。其中一个刀锋一转，正要起势，却突然发出一声惊呼，咽喉处血喷如泉，一支短小普通的飞镖直插入了他的喉结。旋即，又是几声惨叫，五六个人接连倒地，丁楚趁机猛虎般扑了过去，挥拳，扫腿，每一击都又准又狠，招招命中敌人要害，招招致人死地。

这些蒙面壮汉也像碎了的鸡蛋一样，横七竖八散乱一地。

丁楚率先夺门而出，四处张望着对方是否还有后援赶来。岳银屏扶着燕承雪随后跟了出来，外面的细雪已将停住，冷风沁人心脾，屋顶上赫然站着一个身形高大的黑衣人。

“不用看了，他们只来这十二个人，你们暂时是安全的。”这黑衣人将声音故意压得很低，似乎并不想让人听出他的真声来。

刚才暗中相助丁楚他们的，显然就是这人，只可惜他的脸也蒙住了，完全看不清他的相貌。

丁楚直视着他，只说了句：“多谢。”

黑衣人的声音中带着淡淡的笑，道：“看来，你比你的这位朋友倒要警觉得多了。”

他口中说的“这位朋友”是不是燕承雪？难道这人认识燕承雪？丁楚并没有问，这人既然不肯露出真容，自然有他的理由，他愿意说的自然会说，不愿意说的，就算问了也是白问。

丁楚淡淡地道：“我在这个村子里，从未见过哪个老太婆在上午卖鸡蛋的，而且李家也没有一个叫二虎子的人。”

黑衣人道：“我也一直认为，让一个老太婆卖鸡蛋，实在是一件比较危险的工作。”

丁楚道：“所以鸡蛋碎了一地。”

黑衣人道：“所以这个地方已经不能久留了。”

丁楚道：“阁下为何出手相助？”

黑衣人没有回答他的问题，却话锋一转，道：“刚才那些人是杨麟派来的，你们若想知道他幕后的主使人，就该去落霞谷查一查。”

听到杨麟这两个字，岳银屏的脸色已变了，她急问道：“杨麟的人现在在哪里？”

黑衣人道：“你要找他？他很快就会来，不过，我劝你们暂时先离开这个地方为好。”

岳银屏没再说话，眼中顿时充满了思索和犹豫。

丁楚终于忍不住问道：“他跟落霞谷又有什么关联？”

黑衣人道：“我只知道关联还不小，你若想知道，为什么不自己去查？”

丁楚道：“你对落霞谷的事情究竟知道多少？”

黑衣人发出一丝淡淡的冷笑，道：“我至少知道，白马山庄已经迎回了他们的庄主，现在已勠力同心，不再是一盘散沙，落霞谷正面临着他们最凶猛的打击和报复。”

丁楚皱了皱眉，心中忽然感到一丝不安，过了一会，才又道：“你还知道些什么？”

黑衣人道：“那要看你还想知道些什么？”

丁楚道：“阁下既然有心相助，为何又不肯显露真容？”

黑衣人道：“我知道你和你的朋友都被人出卖，陷害过，而这个人并不是你们现在所能对付得了的，也不是我所对付得了的。不过，我刚好有个计划可以对付这个人，你们如果愿意加入进来，还想知道些什么，我当然可以全部告诉你们。”

丁楚道：“你所说的这个人，是不是同样出卖落霞谷的人？”

黑衣人又冷笑道：“鹬蚌相争，渔翁得利，这个道理你总该懂的。你们眼下最好先想想怎么对付杨麟，如果有命还活着，我会再与你们联络。”

说完，他纵身跃起，黑影在屋檐上随着冷风起落，迅速消失在了他们的视线之中。

燕承雪迷迷糊糊地听着，看着，这时突然道：“这个人的身影，我好像在哪里见过。”

丁楚道：“至少他是认识你的。”

燕承雪沉思着，忽又开口道：“我们现在是不是要赶回落霞谷去？”

丁楚道：“回去揭穿老九？”

燕承雪道：“至少你我已经知道，老九一直在暗中利用我们，实施着他的阴谋。”

丁楚道：“但整个落霞谷，只有你我知道老九有问题，而且我们也还不知道他这么做的原因是什么。”

燕承雪不明白他这句话什么意思。

丁楚解释道：“这么多年以来，落霞谷从未暴露过，这次谁都知道一定是我们自己人泄露了秘密，但曲先生现在不论怀疑谁，都不会怀疑到老九。”

燕承雪问：“为什么？”

丁楚又解释道：“因为老九是曲先生从火场里救回来的一个残疾人，他不但不会武功，而且还是个哑巴，跟在他身边的时间也最久。而我们这些杀手，一旦接到任务，出去后必定是九死一生，所以他身边一直能够信任的人本就不多。这一切想必也是老九早就已计划好了的，他在曲先生身边花了这么多心思和时间，就是为了赢得他的信任。我们现在既没有证据，更不可能让他在曲先生面前开口讲话，我们仅凭嘴说，根本没人会信。”

燕承雪道：“我们都是为曲先生卖命，他凭什么只信老九，不信我们？我就算现在拿不出证据，但至少可以回去跟他当面对质。”

丁楚摇摇头，道：“你现在回去只会死得更快。”

燕承雪道：“谁要我死？”

“曲先生！”丁楚望着燕承雪惊疑不定的脸色，接着道：“因为被你杀死的江弄筝，本是他多年前一直爱慕着的情人，白马山庄石舞阳死后，她也就随之隐退消失了，十多年来，江湖上再无她的消息，所有人也都以为她陪着丈夫殉情而亡了。谁知道，这个时候她竟突然出现，而且还死在了你的手里。曲先生现在正悲痛不已，就算知道你是错杀，想必他也不会放过你，何况还要他相信你所说的话？”

燕承雪怎么也不会想到，他所杀的人竟是曲先生的心中所爱。直到这时他才发现，所犯的错，比他原本想象的要大的多，他所掉入的这个陷阱也远比他想象的要深得多。也直到此时，他才明白，自己的处境原比所预料的要更危险，丁楚这个时候来救他，不是将他当做生死相交的兄弟，又是什么？

他仰面朝天，闭上眼睛，心中已不知是何种滋味，冷风吹过，只觉得胃囊中又有一阵酒意在向外翻涌。他忍住，没有吐出来，过了一会，他又睁开眼睛，动容地看着丁楚，他已感激的不知对他说什么好。他始终没有说出那两个字来，男人间的感情，有时就是这样深藏在心底，心照不宣，胜过万千言语，有时一个眼神，一个动作，他们就已相互了解，明白了，并不需要从嘴里说出来。

燕承雪伸出手，用力拍在丁楚的肩膀上，问：“难道连你的话，曲先生也不信了？”

丁楚的神情忽然变得苦涩，嘴角带着一丝淡淡的冷笑，道：“他对我早就不信任了，我也从没期望过再得到他的信任。”

燕承雪不明白丁楚为什么这样说，他没有继续追问，他本想等着丁楚自己接着说下去，但丁楚没说，他也不再问。因为他已从丁楚的眼中看到了感谢之情，丁楚感激他不再追问。无论是什么原因，除非丁楚自己想说，否则他当然不会逼自己的朋友说他不愿说的事。

燕承雪也转移了话题，道：“看样子，那个黑衣人说的没错，我们眼下应该先想想如何对付杨麟才是。”

丁楚道：“他既然要来，我们刚好就在这等他。”

“不行。”一直没说话的岳银屏，这时突然开口道：“杨麟本就一直在找我，那人既然说他背后还有人指使，我想这其中一定还牵涉着我们所不知道的秘密。况且，我们在明处，他们一直在暗处，他们既然这次失败了，下次再来肯定会准备更充分，来的人也会更多，等在这里，于我们有太多的不利。”

岳银屏又叹了口气，道：“何况，我们现在还有个病人要照顾。”

丁楚也叹道：“这个病人，本来是要帮你抓住杨麟的。”

岳银屏道：“可杨麟现在若是来了，恐怕被抓的人就会是我们了。”

燕承雪苦笑着，什么话都说不出来。他现在就像是一只病猫，就算有老鼠在他面前，他也抓不住，还会被凶狠的老鼠反咬。所以，有病就一定要治好，如果一直不治，慢慢就会病入膏肓，到那个时候，别说是老鼠，恐怕就连筷子都要抓不住了。

所以，岳银屏打算先带他去治病。

2.

白马，一百零八匹健壮有力的白马，万千战马中挑选出的良驹。

一百零八名训练有素，精悍威风的骑士，弓弩，长枪，剑眉冷峻。马后肃立着九百名赤膊刀客，冷风下敞开衣襟，鲜红的刀衣在风中飘扬。所有人一色白装，风中凛冽着肃杀之气，没有人说话，甚至没有一点声音，每个人都在等。

等着房子里面的人出来，等着复仇，等着白马庄主的一声令下。

石一跪着，跪在江弄筝的灵位下。

终于没有人可以再逼他，做他自己不想做的事了。

他的泪已流干，他的母亲不喜欢看见他落泪的样子，所以他的脸上现在完全看不到泪水。他的衣服干净整洁，没有一丝皱褶，他的母亲不喜欢看见他衣冠不整，总是破旧脏乱的样子，所以他换上了新衣。他的精神激昂，眼神比刀锋还利，他的母亲也不喜欢看见他忧思愁苦的样子，他的母亲常说，男人就应该像阳光，炙热、激情，仿佛永远燃烧不尽。所以，现在没有人能看出他的哀伤，因为他的心中正燃烧着一团熊熊烈火。

这些事都没人再强迫他做，更没人逼他当白马山庄的庄主，可他现在已是庄主。

高岳知道，他是为了复仇，才当上这个庄主的。他知道，仇恨的确可以令一个人完全改变，他也知道，这一战必定是惨烈的，但是无论要付出多么惨痛的代价，哪怕是他自己的性命，他也愿意跟随石一赴汤蹈火。因为他跟外面那群人一样，他们的生命都早已交付给了白马山庄，这里是他们的家，也是他们的精神庄园，更是他们的墓场。

白马山庄从未遭受过如此巨大的耻辱，哪怕是当年朝廷联合各方势力，明争暗杀轮番的打压，白马山庄也依旧傲然于世，没有人能够撼动。这一次，所有人都只抱有一个决心，无论落霞谷是刀山还是火海，都要将那里夷为平地，一个不留。

石一终于站了起来，笔直的身板，犹如松柏一样挺立着。

高岳立即迎了上去，双手托着一柄形式奇古的乌鞘长剑，递交到石一身前。此剑是他父亲石舞阳留下来的，这并非一把名剑，外观做工也不精致，剑身极其普通，甚至看不出一点价值来，可它却是白马山庄最神圣的信物，这世上也只有一种人够资格拥有它，这人就是白马庄主。这把剑的本身也只有一个特点——无坚不摧。

剑还在高岳的手中，石一背负着双手，一动不动，眼睛仍然在望着江弄筝的灵位。

他沉吟着，过了半晌，才道：“都已准备好了？”

高岳知道他在问什么，回答道：“我们派出的先锋部队，已将落霞谷的地形和暗卡全都勘探出来了，虽然还未深入敌方内部，但屏障已打开，我们的人也全都集结完毕，此番大举进攻，定能直捣黄龙，将他们一举歼灭。”

石一闭上了眼睛，在想象着前方战况的惨烈，深深吸了口气，道：“我们损失了多少人马？”

高岳道：“六十八人全部战死，回来两名探报，其中一人重伤还在救治。”

石一突然问：“你觉得，曲终寻是个什么样的人？”

高岳紧握拳头，眼神中充满愤怒和敬畏。他本就是个直率的人，怒就是怒，敬就是敬，无论对方是什么人，他都不会因偏见而高估或是看低对方，虽然敬畏，但是并不代表害怕，他这一生，还从未感到过害怕。

所以，他如实答道：“他的确是个可怕的对手，在这种情况之下，他不但不全力防守，保存实力，反而就在今日凌晨，突然出击，将我们设在落霞谷两个出口的据点全都端掉了。此役，我们又损失了十六人，他似乎早已算到我们会有人埋伏在那两个地方。”

石一听着，没有打断他的话。

高岳的眼中本来满是愤慨，这时忽又像是笼上了一层迷雾，疑惑道：“最让我感到奇怪的是，落霞谷这个地方从位置的设计，道路修缮的选择，以及城防的布局这些，都完全不像是一个江湖门派的所做所为，仿佛……”他犹豫了一会，接着又道：“仿佛就像是从我们白马山庄的设计里，经过实际地形的规划后，又重新布局了一番，而且设计比白马山庄还更精妙，更隐蔽。”

石一听完，神色中并没有半分惊奇，却点点头，道：“放眼整个江湖，能将居所隐藏得如此精妙，城防设计如此坚固的，恐怕也只有白马山庄和落霞谷这两个地方了。”

高岳不明白他所说的意思，他在听着。

石一又望了一眼江弄筝的灵位，接着道：“母亲曾对我说过，她年少出游时，曾拜在过一位兵法师傅的门下，学习机关城防之术。那位兵法家一生只有两个徒弟，一个是母亲，另一个则是他自己亲生的儿子。”

高岳忍不住追问道：“那位兵法家的儿子，难道就是曲终寻？”

石一又点点头，出神地望着江弄筝的灵位，回忆着她生前的往事。

那位兵法家从不收徒弟，一生所学只尽传他的独子，江弄筝虽求学若渴，极度热忱，可他也依然是闭门不见。但是，曲终寻从见到江弄筝的第一眼起，就深深地爱上了她，所以他想尽各种办法，最后终于求得他父亲收江弄筝为徒。那时的江弄筝只是一心求学，既还不认识石舞阳，对曲终寻也只有感激和同门之意，并无爱慕之情。

时间一长，江弄筝终于意识到自己和他们的相处，渐渐变得已有些尴尬。她决然放弃继续求学的机会，向曲终寻表达了自己的心境，决定离开，并将她随身携带的一柄精致的短剑——切玉剑赠送给曲终寻，表示对他深深的感谢之意。

她离开的那天，夕阳正红，霞光绚烂如锦，落日的余晖铺满整片大地，映着她动人而又苦楚的背影，曲终寻的心酒一般沉醉。他终于醉了，醉在房间里，醉在江弄筝曾睡过的枕头上，他将她送的那柄剑，紧紧抱在怀里，抱得好紧，仿佛要将它捏碎。

江弄筝只在曲终寻漫长的人生里走过一小段，但这一段，却在曲终寻的生命中烙下一个刻骨铭心的印痕，让他永世都无法忘怀，一生苦苦追寻，却不得。越不得，就越想要得……

他常独自坐在谷中的落日下问自己，他这一生究竟有没有得到过？人生究竟有什么是能够一直拥有的？当初他若是得到了，现在还会是他的吗？如果他从未得到过，那些回忆又为何如此真实难忘？如果他已得到过，为何还要不断地在苦海中寻求？他找不到答案，世人也找不到答案。

可是，在石舞阳死后，江弄筝岂非也活得和他一样痛苦，所不得？

那柄被折断剩下半截的切玉剑，石一始终稳稳地斜插在腰间，他现在唯一的答案是，他的母亲已经真正解脱了。但是，她的仇却不得不报，这已不只关乎他个人的恩怨，这还关乎着整个白马山庄的声名、基业和未来，因为，他现在已是一庄之主。

他还没有接过高岳递给他的那柄乌鞘长剑，这把剑只有真正的庄主才配拥有，所以他下达给高岳的命令是：“我不允许你和弟兄们，再这样不计代价地去攻打落霞谷。”

高岳疑惑不解，难道此仇不报了？难道白马山庄遭受如此打击，也能够忍气吞声，就这样苟存于世？他心中很是不满，可这些问题他并没有这样问出口，因为这是对他这个刚上任的庄主的不敬，因为他相信石一，相信他一定有很好的理由。

石一接着道：“你知道，我本来就一直不愿当这个庄主，不想接下这幅担子的。我认为，先人们所创下的基业是他们的事，子孙们是否应该延续这份基业，又是另外一回事，因为子孙有他们自己的想法和想做的事。”

高岳道：“你一直是这么想的。”

石一忽然笑了笑，笑得很伤感：“可现在我终于明白，我既然生下来就是姓石的人，生下来就是白马山庄的人，我就得挑起这幅担子，我躲不过，也不是我所能逃避得了的。”

他也终于明白，这就是他的命，根本就没有选择的余地。

高岳缓缓道：“这担子很重，但也是种荣誉。”

石一道：“不仅是种荣誉，也是种责任和义务，我既然选择了挑起这幅重担，就应该对它负最大的责任。”

只有真正挑起了这种重担的人，才能明白，这并不是一件光鲜亮丽的外衣，并不是为所欲为的权利。

石一又接着道：“所以，我不能为了这次复仇，压上白马山庄全部的身家，更不能让父母和所有山庄的人用生命拼下来的这份基业，毁在我的手里。因为白马山庄的未来还要继续强大，长存下去。”

高岳看着这个不久前还是放荡任性，桀骜不驯的年轻人，忽然激动得已说不出话来，他的确已经完全变了一个人。变得不再只在乎自己的想法，变得更有责任，也更像一个男人了。

石一又道：“你也要记住，从今往后，任何人都不能因个人恩怨而将白马山庄置于险地。”

高岳道：“我一定记住。”

石一拍着他的肩膀，缓缓道：“你们是白马山庄的恩人，我要替我的父母感谢你们。”

高岳的眼眶已有些泛红，声音竟都变得哽咽起来，他沉声道：“可是……”

石一打断了他：“可是这个仇一定要报，但这次出征，你要答应我一个条件。”

高岳凛然道：“庄主的军令，属下莫敢不从！”

石一眼中锋芒闪现，笑了笑：“好，我要的就是你这句话。”

高岳看着石一的笑容，沉吟着，似乎想到了什么，忽然又道：“我高岳自从跟随先庄主以来，所有重要的战事都未曾缺过一场，这次无论如何，只希望庄主千万莫要将我落下才好。”

石一又笑了，他这次笑的是，高岳看起来虽然健壮如牛，人高马大，可脑筋却并不是其他人所想的那么简单。石一知道，他心中所打算的，已可安心交给高岳了。

石一道：“你放心，白马山庄的要事绝不会少了你高岳。但你记住，出征之后，军令如山，不管我说什么，你都必须照做，否则军法处置。”

高岳也终于放心的笑了，他并不怕军法，他只怕手中的大刀无处施展。

石一转过身，一把抄过高岳手中的长剑，忽然问：“你有没有喝过落霞谷的酒？”

高岳道：“还没有。”

石一道：“我们现在就去喝。”

房门已开。

门外冷风如刀，一片白衣如雪，上千双齿剑如归的眼睛，一齐注视着石一，注视着他们的庄主！

石一扬起右手，长剑当空，白衣飘扬，所有人齐声喝到：“誓报此仇！”

呐喊声震彻整片山脉。

白衣铁骑如流星赶月般疾驰下山，夕阳正红。

3.

老九从未见过一个人老得如此之快。

曲终寻两鬓已发白，斑驳的皱纹仿佛一夜之间就刻上了他的脸庞，特别是那双眼睛，空洞、无神，死鱼一般翻着。他好像也已变了一个人，变成了一个老人。人最怕的不是死，而是变老，特别是像他这种人，老，简直是一种无法接受的事实。

江弄筝的死讯，对他的打击实在太大，更何况她的死，竟是由自己派去的人所造成的，这无异于是他亲手将她杀死的。

他本以为江弄筝早就死了。

在他得知石舞阳死后，江弄筝彻底开始消失的那一年，他以为她也跟着殉情自杀了。他了解她，他知道江弄筝是一个性情多么刚烈的女人，他也知道江弄筝是一个为了爱能够牺牲一切的女人，他更知道江弄筝是一个多么完美的女人。在他心中，永远没有第二个女人能够配得上‘完美’这两个字，也永远没有哪个女人，能够取代在他心里的位置。

可是他怎么也没想到，江弄筝竟然还有一个儿子，江湖上似乎也从来没人知道这件事情。

在那一年，他的心彻底被击得粉碎，他知道自己再也没有机会了。他本来一直在等，虽然他也不知道自己究竟在等什么，他并不是等着杀掉石舞阳而取代，因为他知道，如果他这样做了，那么他就更没有机会了，江弄筝只会因此而跟他拼命，只会恨他入骨。他不愿得到的是她的恨，他一直幻想着，有一天，能够再和她一起，漫步在夕阳下的秋水边，欢声笑语在空旷宁静的竹林间……

在那一年，他本以为再也没有这样的机会了。可他现在突然发现，原来他还是有机会的，原来这些年她一直都活着，她本可以活得更久，他最后的幻想本还可以实现。但是，这一切竟又被他亲手给毁了，彻彻底底被他自己给毁掉了，他的幻想彻底破灭。

“不，毁掉这一切的不是我自己，是燕承雪那个叛徒。”

曲终寻坐在他的长案前，双手剧烈地抖动，脸上却一点表情也没有。

他的手放在案台下，没有人能看见他的手，只能看见他的脸，还有那双涣散无光的眼睛。他最愤怒的时候，脸上往往是什么表情也不会有。老九垂着手，站在那张案台的下侧，他只能站在下面，没有人能靠近那张案台，所有进来汇报消息的人，都只能在下面等着。曲终寻虽然人变得苍老了，但他的心也变得更硬了，做事也更狠了。

他对白马山庄的回击，就是最好的证明。

站在台下正中间那人叫邓飞，他刚刚汇报完端掉白马山庄两个据点的战况。

邓飞的汇报简单明了，没有一句多余的废话，那十六个死战不退的人，没有一个留下全尸。虽然从他口中说来轻巧，那些人死的似乎跟其他人也没什么区别，但只有真正看到过现场的人，才知道那十六人的死状究竟有多惨烈。那里简直比屠场还更血腥，皮肉内脏满地都是，泥土中渗透的全是粘稠的人血，就连派去处理尸体的杀手，到了那里之后都忍不住恶心、呕吐！

那十六个人死的地方，简直比地狱还要瘆人，惨烈。

连老九都不敢再想象下去，他也杀人，也喜欢折磨人，也喜欢看着别人痛苦，可他的手段也没有如此残酷。这或许就是仇恨所带来的灾难，也是战争所带来的残暴，没有什么，比一群人跟另外一群人拼命厮杀更惨烈的了。

曲终寻的脸上仍然没有一丝表情，仿佛这一切都理所当然，又仿佛这一切都与他无关。现在，所有人的性命都已与他无关，每个人都只是他杀人的利器，是他所能利用的一颗棋子。他所谓的正义、公理，都早已经荡然无存，他的心中已只剩恨意和杀戮。

连日来，老九依然是在替他跑腿，传递和接收信息，可直到现在，也仍然没有丁楚和燕承雪的消息传到曲终寻的耳中。所以，邓飞所向他汇报的内容，只能令他确信自己的安排是无误的，那种残杀是应该的，却并不能让他感到兴奋，因为他还没有找到仇恨的源头。

他对丁楚本就早已不信任了。

“如果你敢和她在一起，我就要你死。”

他唯一的女儿竟然爱上了他所培养出来的杀手，这种事情，他怎么能够允许，又怎么能够接受？

曲风铃从一出生，她的母亲就因难产而死了，曲终寻是她在这世上唯一的亲人。她的命运本就悲惨，作为一个父亲，怎么能亲眼看着她跟一个没有前途，没有希望的人在一起？可是，曲风铃竟然敢忤逆他的意愿，竟然敢背着他跟丁楚私会，甚至最后，还为丁楚付出了她自己的生命。这对曲终寻来说，不仅是种痛苦，更是让他尊严全失。

“你如果真要跟他在一起，就永远不要再回这个家了。”

曲风铃不能不回这个家，她只有这样一个父亲，可这个父亲已不认她这个女儿，她已被赶出了家门。她本想着，等他父亲的气消完之后，再回去向他解释。但是，她还没等到这一天就死了，更没想到，她的死令曲终寻勃然大怒，性情大变，她最后就连被葬在落霞谷的资格都已没有。因为曲终寻不想再听到，也不愿再想起到任何关于她和丁楚的事。

这些事，只会令他觉得羞耻，难忍。

他一直没杀丁楚，只是为了留着他的命，让他痛苦。他当然最清楚这种感受，就像老九说的，一个人痛苦的活着，比死更难受。他要丁楚为她女儿的死，为他们所犯下的错，为他们的背叛痛苦一生，他不能让丁楚死的那么干脆！

他也早就一直派人在暗中监视着丁楚，他知道丁楚和燕承雪两个人是朋友，所以他这次派燕承雪去白马山庄行刺，表面上是让他替武林除害，暗中却是曲终寻和别人的一场交易，除掉白马庄主，他能够获得买家一笔极其丰厚的报酬。这种买卖他虽然是第一次做，可他突然觉得，这种交易要比义正辞严地为武林除害有趣得多。因为，他可以让丁楚唯一的朋友心甘情愿去死，却又死得毫无价值，他还要让丁楚知道燕承雪死的有多冤，要让他活得更加痛苦。

但现在，他的计划却给他自己造成了无可挽回的痛。

这个计划本是他的秘密，只有他自己知道，可他怎么也不会想到，这一切竟是有人早就安排好了的。老九当然不会让曲终寻找到丁楚，因为他要让曲终寻将所有的力量都用来对付白马山庄，只要一日找不到丁楚，曲终寻的仇恨和杀戮就不会停止，只有当落霞谷和白马山庄拼到只剩最后一兵一卒，他才会出手。

而离这一切的发生，已经不远了，因为曲终寻永远也不可能再找到丁楚，因为老九已经亲眼看着丁楚死了。

曲终寻终于开始吩咐老九了：“你带人再去找丁楚的下落，一有消息，立刻来报。”

老九摇着头，神情沉重，眉头皱得更深，重复地打着手语，意思是：“可是……白马山庄很快就会再来进攻，我怎么能在这个时候离开……”

邓飞当然也懂老九的哑语，他静静地垂手立在那里，脸上不敢有任何表露，心中却在取笑，心想你一个哑巴，又老又不会武功，就算想留在这里帮忙，又能做些什么？

曲终寻脸上还是没有表情，只挥了挥手，冷冷地道：“你只管去做你该做的事。”

老九显得十分难受，喉咙间还发出哽咽的声音。可他心里却笑了，这个时候，他最好就是奉命离开这里。

他可不想在双方交战的时候，逼他暴露了自己的武功。


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