第10章 甘泉县驿站
大概是没吃晚饭的缘故，天刚蒙蒙亮香见就起身了，昨夜的际遇犹如纠缠不清的梦魇，直到洗漱完毕，看着镜中的自己，她还心有余悸。胡乱用了点早饭，她便牵了马直奔渡口。
古老的黄河卵石铺就的石板路，一直通到河边渡口。香见十分顺利的寻了艄公谈妥船资，然后拉了马儿上船，再回头看看，并没有昨晚那个道姑的踪迹，不禁长出了一口气。
过了黄河，就是陕西地界了，虽是六月天气，陕北山中的空气却也爽朗通透，座下的汗血马甚通人性，沿着河岸走了几里便径直上了上绕山而行的古驿道。清涧县，延安府，甘泉县，宜君县，同官县，咸阳县，这一路下去八百里便是西安城。想来常胜一定按照自己留的话去找了纪晓岚，那他就一定会在西安城外的关卡上等着自己，说不定过两天就能碰上心情不太好的秦川。
想到这儿，香见忍不住笑笑，自己怎么会傻得自投罗网，来之前的晚上她可是细细研究过地图，只要从同官县拐弯，走上去往邠县的岔路，然后到凤翔府再到秦州，就完美绕过了西安城。如果顺利的话，也就是五六天的功夫就能到达秦州，那里距离通渭可就近在咫尺了。
一路飞驰，正午时分就已经过了清涧县界。驿道在山间蜿蜒，一面临山，一面远远还能望见黄河，香见想着晚上最好能宿在繁华一点的延安府，便打马继续前行。
可天却偏不遂人意，明明前一刻还是艳阳高照，下一秒竟然就下起雨来。豆大的雨点穿过枝叶的缝隙落下来，打得身下的马儿也是一个激灵。香见吓了一跳，赶忙勒了缰绳停下来，摸摸马头揉揉马脖子，看它晃悠着大脑袋呼吸也有些粗重，估计也是累了。可这山沟沟里面前不着村后不着店，也找不到个避雨的地方呀。天边陡然一声闷雷滚过，转眼间已是大雨如注。勉强继续往前，雨势却越来越急，马儿也烦躁不安的甩着大脑袋。跌跌撞撞又前行了半里，终于在半山坡上找到几个废弃的窑洞。
头两个窑洞已经坍塌了，只有最后一个还能进人，香见好不容易指挥着马儿曲腿矮身进了窑洞，也顾不得满地灰尘狼藉，累得一屁股就坐下了。这窑洞年久失修，里面一股子陈年油腻味道，门窗也早就蚀没了，只剩了个框子，正巧外面的瓢泼大雨倒成了一道天然雨帘。
香见没带火石，早已湿透的衣服贴在身上黏糊糊的难受，就连包袱里的换洗衣服也都湿透了。明明是黄土高坡，怎么这雨说下就下，还没走到西安，不但被淋成个落汤鸡，差一点就要露宿街头了。
一滴水珠从额头滑下落进眼里，香见眨眨眼，觉得眼角微微酸涩。这几天心里一直忍不住想，既然海宁夫人说当年海昇布的局，到热河谎报了死讯，可福康安，又是什么时候知道的呢？
为什么从头到尾，他一句都没提起过？为什么要把自己蒙在鼓里？
一阵急风从水帘的缝隙刮进来，香见不禁打了个寒战。突然很想福康安，想问问他为什么不告诉自己实情？还想问他一句当年是不是真的以为自己死了，才，才不去寻她，可她，明明就离得这么近……
风消雨歇，已经是第二天清晨了。香见慢慢睁开眼，刚好看见夏日晨光下一颗水珠正从门框上滑落，这才发觉原来自己竟然抱着窑洞里唯一的破木凳子睡了一夜。一旁的马儿见她抬起头，竟然凑过来用下巴顶了一下她的额头，黑黝黝的瞳仁盯着她，仿佛有些委屈。然后，肚子也不争气的叫了起来。
香见无奈笑笑，站起来拍了拍马脖子，“想吃饭只能先干活，咱俩到了延安府都有大餐伺候。”
山路陡峭，一面是嶙峋的巨石，一面是树枝横生的山涧。香见一直按图索骥，可就是从清晨走到天擦黑却也没见到延安城的踪影。一人一马已经累到了极处，心里刚在哀叹着不能今天又是饿着肚子露宿荒野吧，竟然转过一道山湾，就看见前面不远处似乎有房舍。
香见一阵兴奋，山坳中一座孤零零的青瓦房舍渐渐在眼前变大，她勒马停在黑漆的大门前，很是期待的问道，“大娘，此处是客栈？”
“正是正是，客官要住店，快请进来。”正坐在屋檐下择菜的是个五六十岁的妇人，忙不迭的在围裙上擦了手接过香见手里的缰绳，抬头看见香见沾了泥浆的外衣，脸上还浮着两道黑印，忍了忍没笑出来，“客官是赶上雨了吧，四五年也没下过这么大的雨，前面十五里被暴雨浇得发了山洪，驿道都冲塌了。”
“冲塌了！”香见正从马上跳下来，听她说驿道塌了，心里不禁一沉，赶忙问，“这里属哪个县管，没派人去修路吗？”
老板娘眼光一闪，转瞬笑道：“公子不但人长得俊，这说话的口气可也不小，我们这里属甘泉县管，修驿路的事自然有县大老爷操心，哪轮得到我们小百姓过问。”
甘泉县，香见一愣，竟然误打误撞过了延安府，也不知是哪里走错了。不过心里也暗自庆幸，走错了还能及时遇到个落脚的地方，否则这前不着村后不着店，自己就真要凉凉了，转头一笑换个话题，“大娘您这房子盖的挺气派，方才远远瞧见，我还当是官家的驿站呢。”
老板娘脸上一僵，随即干笑了两声道：“公子真是好眼力，此处正是甘泉县驿站所在，不过房子是前明留下的，已经荒废了，俺们家老头子就给盘了过来，每年还要给县里交租子呢。”
香见笑笑，路上闲聊的时候就听斯当东提过江浙一带有把驿站出租挣钱的，没想到此处也遇到一个，不过这样也好，省的担心遇上个黑店。忽然肚子里咕噜了一声，这才想起从昨天早晨到现在都还没吃过东西。
一旁的老板娘似乎也听到了，甚是贴心的领着香见穿过院子推开一间客房的门，“公子骑了一路的马，先洗把脸换身衣服，老婆子这就去给您整治些吃的，小店翻修房子的时候加了二层，特地按照西安城里的酒楼样子装饰的，公子收拾好了直接上二楼，饭菜一会儿就好。”
凉粉，黄米黏糕，炸丸子，凉拌豆腐干，瞧着桌上四碟凉菜，香见忍不住咽了咽口水，这回是真的饿了，空气中猪肉的焦香和豆腐的香味交相辉映，简直就是人间美味。就连凉粉里面的干炸辣椒油味，也不觉得那么呛人了。
老板娘在背后瞧着她，一手端上一盘菜一手拎过来一壶酒，“公子再尝尝这洋芋擦擦，跟延安府的馆子里一个味。”
洋芋擦擦……
这个名字听着有点怪，瞧着眼前热腾腾香喷喷得一盘，香见还是忍不住夹了一筷子，咬下去半脆半糯，土豆的清香在唇齿间溢开，原来，是用面裹着土豆蒸过又炒的，最后还和了豆瓣酱和孜然。
老板娘见她喜欢，十分得意的夸赞道：“这洋芋听说是从西洋传进来的，俺们县里种不起，要到延安府才有。俺家老头子可是托朋友花银子，跟那悦来楼的掌勺结了盟兄弟，才学会了做法，等闲人家可吃不上。”
香见自然听出她话中意味，再瞧瞧眼前菜式，虽远称不上精致，难得味道都不错，正好抚慰自己的饥肠辘辘。她顺手掏出五两银子放到老板娘手里，微笑着抬头道：“大娘这里不但菜做的好，屋子也布置得雅致，这一路上都没住过这么舒服的地方。五两银子不成敬意，还要麻烦您照顾好我的马，多喂些草料，给它刷洗干净。我明早好上路。”
沉甸甸的银子落在手里，老板娘顿时眉开眼笑，可她却没有如香见预料中退出去照料马匹，而是回身拉了把椅子坐了下来，眼光落在香见手上盯了片刻，满脸堆笑的拉话，“公子这么大方，老婆子可就不推辞了。一看公子就生在富贵人家，敢问您路过此地是做生意？”
香见本想安安静静吃顿饭，没想反倒惹出个刨根问底的，心下有些懊恼，一边吃一边敷衍着答道：“什么富贵不富贵，勉强糊口罢了。”
老板娘又盯着她的手瞧了一眼，继续问：“瞧着您就不是为了过日子发愁的人，可也不是买卖人，公子就一个人出门，没有货物，也不带个伙计，您到底是做什么的？”
这老板娘眼光真毒，香见心里叹了口气，发愁怎么能让她不再继续刨根问底，想了想，反问道：“大娘这里吃的好住的好，可也没见有几个客人，您这生意不赔钱么？”
“赔钱……您说的是呢，这年头挣钱难啊。”没想到香见竟然如此问话，老板娘嘿嘿干笑了两声，“这不就盼着多几个您这样的客人。如今西边打仗不太平，您要是往西边走可得小心着。”
西边打仗，香见自然知道，只是此处离得还远，没想到老板娘竟然也知道，故作惊讶的问：“西边打仗是怎么回事，我走这一路上都没听说呢。”
“是在甘肃地界，听说都打了一个多月了，凶险的很。前几天榆林大营的官爷从这儿歇脚，说是总督大人派去剿匪的两千兵中了什么埋伏，被杀得血流成河，带头的都统老爷都被抓了，绑在旗杆上生生被几十支箭穿成个刺猬。这场面，想想都吓人。”
香见心中一惊，手中的筷子也瞬间落了地。对面的老板娘一直瞧着她的脸色，立时捡起筷子擦了擦，跟着拿起桌上的酒壶倒了一杯递到香见跟前，“这都是听说的，吓着了公子，都是老婆子的不是，您喝杯米酒压压惊。”
香见也觉得自己失态了，明明知道说的不可能是福康安，怎么就这么慌张。她重新执了筷子，左手端起酒杯抿了一口，米酒是烫热的，入口带着微微酸涩的米香，落到胃里倒很是舒服。她喝干了杯中酒随口答道：“教匪作乱，只希望朝廷尽快剿灭教匪，百姓也就能安生过日子了。”
老板娘笑眯眯的又给她满上一杯，忽然神色不明的问：“教匪作乱？原来西边是在剿匪？公子刚才不是说自己不知道吗？”
香见脸色一白，不留神说漏嘴了，正想着如何圆场，脑子里竟然一阵眩晕，她想抬手去摁额头，胳膊却似有千斤重，怎么也抬不起来。眼前人影憧憧，似有无数张脸在晃动，她心里着急，使出所有的力气想要站起来，四肢却不受控制的软了下去，整个人无力的瘫倒在椅子上。
老板娘那张被黄土高原的烈日晒得黑红的圆脸在眼前无限放大，香见只觉得嗓子被什么堵住了，发不出一点声响。一只骨节突出的粗糙大手伸过来摘掉她的帽子，顺势拍了拍她的脸。
朦胧之中，似乎有人扛着她下楼，推开一扇又一扇的门，耳边还是老板娘的声音，“妙音娘子请上眼，这几个小娘们成色可都不赖。”
转而一个空灵的声音响起，“是不是有个女扮男装的，也落到了你这里？”
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