第九章 维护

　　杨婉将林姑妈请到水榭，屏退伺候的人，打开庭阁的窗子，确定周边没有人，这才摸着尚未显怀的孕肚说：“妈，如果我这一胎是男孩的话，我打算把堇哥儿是女孩的事告诉老爷。以堇哥儿出生时，怕她长不大，请大师来算过，把她打扮成男孩就能无灾无病的平安长大为由来解释我们假称她是男孩的原因。你觉得怎么样？”

　　林姑妈吐了一口长气，平复了一下情绪说：“我觉得不怎么样。是，是有的人家在孩子出生之后，怕他们长不大，因此将其变换性别养大，但那只是对外，对内，在自家人这里，对自家的孩子是男，还是女，还是非常清楚的，所以，你觉得你这个谎话能过关吗？”

　　数落道：“你是不是觉得，只要生了男孩，你就有底气了，因此哪怕将堇哥儿不是男孩的真相爆出来也没关系，只要海哥儿不知道堇哥儿不是他的孩子就行？

　　是，因为孩子，海哥儿或许能容忍你的欺骗，但不代表他就能原谅你？你还想不想和他好好过日子了？你不会以为海哥儿在知道真相之后，就好像什么都没发生过一样，依然待你如初吧？

　　哪怕是贾敏这个当家太太做出这样的事，被休，她的娘家都无话可说，更不要说你了。在你爆出真相之后，海哥儿就算不将你休弃，但你生的孩子，绝对不会给你养了。你如果想落得这样一个结果，那你就去说吧。”

　　不要说妾侍，就算正妻，被丈夫冷落，那日子也不会好过。杨婉想告诉林如海真相，那是基于不破坏她现在的生活的基础上。一旦失去了这些，如果孩子养在她身边，她还有翻身之地，但是如果连孩子都没有，她就只能呆在后院等死了。

　　这种结果她无论如何都不会接受，但杨婉仍心存侥幸的问了一句：“不至于这么严重吧？妈，你不是在吓唬我吧？”

　　林姑妈见她死不开窍的模样，没好气的回了一句，“你要是不信，你大可以试试！”边说边伸手拉杨婉往外走，“择日不如撞日，我和你现在就去和海哥儿把事情说清楚。如果海哥儿绝情，想要休弃你的话，我也好舍下这张老脸，给你求求情，就算不让你留在林家，怎么着也得把你给安排妥当了。”

　　“不，我不去。”杨婉挣脱了林姑妈拽着她的手，抱着肚子，“妈，我这还怀着孕呢，你也不说小心点，要是流产了，岂不糟糕。”

　　听到杨婉的威胁，林姑妈又是气又是笑，“行了，你也别拿你的肚子来威胁我，我使了多大气力我还不清楚嘛。还有，你肚子里的这个孩子无法成为你在林家立足的底气，因为如果他是男孩的话，我早和海哥儿说好了，过继到你哥哥的名下，所以，你肚子里的孩子是杨家的，不是林家的。”

　　“什么？”杨婉大惊，“这是什么时候的事，我怎么不知道？”

　　“定下海哥儿纳你为二房时，我提的条件。不然，我怎么肯让你放着正房太太不做，去做妾？哪怕这个人是我的侄子也不行，我的女儿不是这么给人糟践的。之前没和你说，是因为我觉得没有告诉你的必要。”林姑妈看着她，反问道：“怎么，你不愿意？”

　　虽然从血脉上讲，杨婉的孩子和她父兄的血缘最近，但在这个父系社会，嫁出去的女儿泼出去的水，是外人。所以，过继的时候，首选是宗族里的孩子，而不是女儿这边的子嗣。

　　想到族里对自家财产的觊觎，当初她和母亲在族里的时候，族中不断上门和母亲谈过继的事；哪怕现在有林如海做靠山，族里依然不断写信给母亲商量从族中挑选子弟过继的事；杨婉不觉得族中会答应过继她的孩子给哥哥，因而问道：“族里会答应？他们怎么可能答应？”

　　林姑妈冷笑一声道：“就算他们不愿意又能怎么样？虽然还维持着士绅的体面，但是如今族中没有一个做官的，下一代迄今为止，只有去年八房那边一个考了十几年的考中了举人。他们不愿意，又有什么底气和海哥儿对抗？这世上，有的时候，在讲不通道理的情况下，就看谁的势力大了。

　　明明是我和你爹爹、你哥哥辛辛苦苦挣下的家产，但是在你父亲和哥哥去世，族里压制着我，不仅不允许我变卖，还将其当作祖产充入族产之中。可是，之后，还不是海哥儿一句话就乖乖的给我们送来了。那会儿，族里来的人中有谁站出来叽歪一声，说什么祖产不祖产的话吗？一个个老实的仿佛缩头的鹌鹑。所以过继这件事，不管他们愿意不愿意，现在是我们说了算。”

　　杨婉恍然大悟，指责道：“说什么为了我在后院的日子好过，才把堇哥儿认作男孩，其实妈你在和老爷商定过继的时候，就已经做好了，不管堇哥儿是否是男孩，都将她认作男孩的打算吧？”因为如果堇哥儿是女孩的话，下一个男孩，老爷一定不答应过继。

　　林姑妈被气得一噎，这要不是自己的女儿，绝对打死，没好气的斥道：“你脖子上的那个东西既然是脑子，就多转转，别拿过话就说。我又没长着马王爷三只眼，哪知道这之后的事？我在和海哥儿商定过继这事时，那会儿根本没打算留下堇哥儿，你会生下来她，完全是意外。这其中到底是怎么回事，你亲身经历过来的，难道心里会没个数？”

　　挨了一顿骂的杨婉讪笑着伸手抱住林姑妈的一只胳膊，撒娇道：“对不起，妈，是我的错。你是知道我的，一向有口无心，你就别和我计较了。

　　只是，妈，原本你不是都和族里定好了，过继族中的孩子，只不过是在人选上，意见和族中不一致，怎么突然改主意，要过继我的孩子了？”

　　俗话说“孩子都是自家的好”，不管杨婉在别人眼里如何，在林姑妈这里，始终都是瑕不掩瑜，因此，她一直为女儿给林如海做妾而委屈。但这会儿她突然觉得杨婉的这段姻缘还是不错的，至少，能让她跟在她身边。不然，就杨婉这个性子，纵使嫁的夫家正直良善，难道她就不对外交际应酬了？届时，依然免不了吃亏。

　　林姑妈叹道：“你出嫁了，也有了孩子，应该明白，这当家太太不管怎么大度宽容，也没有哪个心甘情愿把家产分给庶子的。这还是带有丈夫血脉的呢，而且只是分一部分，更不要说血缘关系更远的族人了，哪怕他们姓杨。

　　你生下的孩子虽然是外姓，但是因为身体中流有我和你爹爹的血，所以，在我这里，你的孩子才是我的家人，而他们是外人。

　　依照我的本心，从一开始就希望过继你的孩子给你哥哥，但是你若是外嫁，几乎没有哪户正经人家肯答应我这个要求；而若是给你招赘的话，肯给人做赘婿的男子品行都不好，我不能为了过继而枉顾你的幸福；再加上，族中的压力和世情常态，因此我答应从族中过继。

　　可是族里欺负人，明明我都答应过继了，他们无视你哥哥的祭扫，非要给我过继儿子不说，而且选的都是十五六岁，马上就能定亲成家的少年，出身要么是家中有权有势，自家得罪不起的那种；要么就是吃喝嫖赌，品行恶劣，绝不会成才的那种。”

　　虽然林姑妈之前没有将她和族中的龌龊讲给她听，但因为过继这事关系到自身，所以杨婉了解过一些这方面的事。

　　通常情况下，过继的孩子年纪越小越好，这样的话，从小养起，就能把孩子养熟，不惦记亲生父母那边；若是不能选稚童，纵使选年纪大，已经记事的少年，也都是从能压服住的人家，品行端正的人里挑。可族中这副反其道而行之的做派，摆明是不怀好意。

　　“我看破族里所谓的过继根本是他们商量好的一个圈套，气怒之下和他们争执起来，没给他们留脸面，点破了这一点，其中有几位族人恼羞成怒，竟然说了些‘反正肉烂在锅里，都是姓杨的，又何必计较那么多’这样无耻的话。

　　族里自恃我们脱离不了家族，觉得我终究会答应下来，所以有恃无恐，半点都不肯退让。就在我和族里僵持，族中等着我低头的时候，我从你怀孕的事意识到族里不是我们的依靠，于是破釜沉舟，带着你回了林家。没想到，这一举动不仅把原本放弃的家产都拿到手了不说，连之前一直头疼的过继问题也解决了。”

　　杨婉没想到过继背后还有那么多弯弯绕，想到母亲在自己不知道的情况下背负了那么多，忍不住喊了一声“妈”，抱着林姑妈的胳膊，偎依着她，并将头靠在她肩上。

　　林姑妈轻拍着她的后背，叮嘱道：“关于堇哥儿的事，我再和你说一遍，从今往后，再也不要提起，永远永远都不要再提起。”


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