第十六章 角斗七星场壹

　　威仪哉虎贲，中郎将者得其十二，皆为忠赤勇武、功勋卓著之士。成冲以舞象之年，一战闻名，上得天子之封赏，下蒙将军之青睐，未及弱冠而锋芒既出，终是木秀于林，难辞众口之谮。

　　同为虎贲中卫的子突、詹无极，与成冲皆为左卫军，同属南宫嗣将军麾下之士，此番二人虽未被选作征伐西戎的先锋军，但以往亦是征战多次、屡立战功，对于成冲这个新晋的后生小子，自然鄙夷不屑。尤其是子突，年长成冲七岁，见其初出茅庐便与自己分庭抗礼，实在忿忿难平，故而常对成冲出言不逊，可成冲却一直不予理会。

　　一日，成冲带虎贲卫巡察王宫而返，未及虎帐，便听得子突、詹无极等人在军中跟一众将士谣诼自己。

　　“呵呵，那个成冲小儿，不过就是个乳臭未干的毛头小子，一直以来寂寂无名，如今仗着与王孙亲近，便妄想要一步登天，也不以溺自照！”子突大声辱谩道。

　　“就是，想来兄长在战场上奋勇杀敌之时，他还只是个龀齿孩童呢，现在也配与我们平起平坐，真是不知廉耻！”詹无极附和着。

　　“说到底，那黄口小儿不过就是王孙座下的一条犬！”子突变本加厉，言辞粗恶更甚先前。

　　“子突将军，那成冲似乎却是有些本事，我听此番战场回来的兄弟讲，当日敌军数倍，他只身一人于乱军之中射杀了戎军首领……”子突营里的一个虎贲卫说。

　　“啐！你这小子，少在这长他人志气！”子突骂道，“我怎么不信他有这个能耐，每次一见着本将，惶惶焉莫敢矢气尔，想来在战场上也必是个胆小如鼠的懦夫！”

　　“还不知道是怎么个阴差阳错，歪打正着的，白白捡了如此战功！”詹无极亦道。

　　“莫不是南宫将军或是鲍昱将军自己射杀了敌首，然后迫于公子阆的颜面，不得以让给他的？”另一个将士揶揄道。

　　“哈哈哈哈！”众将士听罢大笑。

　　此时，成冲等人已行至军帐门口，如此污言秽语，暗地中伤，同行的一众将士皆听得句句真切，不禁面红耳赤、勃然作怒，反观成冲，倒是镇定自如，面不改容，他正准备推门而入，身旁的虎贲卫伊捦拦住他道，“将军，此时入内，怕是要起争端。”

　　“来之，则安之。”成冲答，遂入，身后的虎贲卫亦同入虎帐。

　　原本在这诌得热火朝天的众将士见成冲等人进来，不由得一惊，赶紧四下散开，唯有子突和詹无极仍蹲坐在原地未动，成冲不言，目不苟视，径直走过他们。

　　“哎！你等等！”子突忽然起身，在背后叫住他。

　　成冲停下，并未回头。

　　“成冲，适才我们说的话，你可都听见了？何不自己好好给我们讲讲，你如何射杀戎首的事？”子突问他，言辞里无一丝愧疚与尴尬，反倒充斥着挑衅的意味。

　　成冲转过身，看着面前的子突，从容道，“子突将军，有如此闲暇方人，不如好好练练骑射。”

　　子突见他所答非问，还胆敢教训起他来，不禁怒火中烧，“小子，我练骑射之初，只怕你还尚在娘胎呢！”

　　“呵，军家以武艺论长短，像子突将军这般，时时以年长他人几岁为功自傲者，我还是头一次见。”成冲冷笑对答。

　　“你！！”子突勃然大怒，正想要挥拳动武，在一旁的詹无极拉住他，劝道，“兄长莫动气，此处乃军营重地，不可用武。想要收拾这小子，我们有的是时间！”

　　“哼！”子突听得他言，暂且忍下怒气，扭头大步离开军帐。

　　詹无极看着神情自若的成冲，留下一句，“善！汝小子姑且待之！”便跟着子突一齐离开了。

　　“将军，子突将军可是整个左军卫里武艺最高的，无论是骑射还是刀剑，样样精通，皆是旁人不能匹敌的，今日你与他结怨，怕是麻烦不小……”伊捦见此，好意提醒成冲，望他有所防备。

　　成冲看了一眼伊捦，笑了一下，并未再说什么。

　　孟冬之月，日在尾，昏危中，旦七星中。其日壬癸，其帝颛顼，其神玄冥。是月也，天子乃命将帅讲武，习射御，角力。——《礼记·月令》

　　每隔三载，在岁末孟冬之时，周天子便会命司马、司士两位官员，依着时令节气之习俗，于王城北郊设立竞技斗武之场，名为七星场，以供王室众武士角斗切磋，上至武官将帅，下到虎贲甲士等，均可报名参与，除了疆场之外，此处当可谓是武人扬己露才、一展身手的绝佳圣地。因为届时不仅天子和众王宫贵族玄端以出，另有朝臣百官同赴于此，许多千金待字闺中的官家老爷，便是经此留意勇武之士，以图谋为自家的骐骥才郎。

　　今年冬月，正赶上七星场角斗的盛事，依照旧例，周王便将此事交由司马、司士全权操办。想来司马邹偃年事已高，对如此热闹之场面已是淡然，所有重任便落在了新晋司士南宫嗣的身上。说来也巧，当年南宫嗣为虎贲中卫时，便是在七星场角斗之中，过关斩将，屡屡得胜，一举拔得头筹，获得“常武勇士”的美誉，也正因此，他被司空卫兢选中，成为其乘龙快婿，尔后步步高升，青云直上，当然这是后话了。

　　近来，南宫嗣筹划整场角斗竞技之事，不禁让他有些头疼，这其中不乏繁琐周密细小之处，可不比打仗来得流畅痛快，于是，他便想到让中卫成冲前来帮忙协助，算是替自己分担一下。自函谷伐西戎一战，南宫嗣对成冲很是信任，常常有意提携，成冲见将军开口，便应允下来，亦尽心而为。

　　终于，经过南宫嗣率虎贲、趣马、携仆、百司等众人历时多日的精心筹备，万众瞩目的王城北郊七星场终于将在明日，再一次迎来时隔三年的角斗盛况。

　　钟鼓将将，洛水汤汤，安得勇士，驻守四方。四牡奕奕，淑旆绥章，王有勇士，保其家邦。

　　赛事将始，只见周天子身着九章纹弁服端坐于观台中央、王室子孙、百官群臣皆华服以出，庄严列坐于其左右，秩然有序。成冲逢南宫嗣之命，协助鲍昱带众虎贲卫于固定时辰全程梭检于会场各方，以护卫天子和众人的安全。对于虎贲上将南宫嗣和鲍昱而言，此等赛事他们早已亲历多此，此番必然不会再与后辈争先后、比高低，而成冲作为赛事筹备的协助者，又肩负任务，亦是无需参与角斗。

　　整场七星场角斗赛将持续两日，每两人组队进行，相继较量三场，分别比试弓射、剑术与角力，三局两胜制，落败者下场，获胜者再与另外队上的胜者相较量，如此往复，最多可五组同时于场上进行比试，最终获胜之人便可获得本次赛事的最高荣誉——“常武勇士”之称。

　　吹角其喧，击鼓其镗，角斗伊始，只见陆续有虎贲甲士摩拳擦掌、争相上场，另有武侍在侧，分辨高低，一定胜负。勇士们两两成组，立于斗场中央铺着硕大的赤色织皮之上，或角力高下、或切磋剑法、或比试射艺，龙争虎斗之激烈，如火如荼；鹰击长空般迅猛，汹涌澎湃，使得观者亦是心弦紧扣、激动不已。


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