第二十四章 遥远国度
在遥远的空灵之寒大陆存在着一个精灵国度，他们是精灵中最为高贵、美丽的冰精灵族。他们当中无论是男精灵还是女精灵的面貌都绝美精致，还拥有高挑的身材，以及晶莹剔透的肌肤，而且他们的容颜从生至死都不会因为岁月而改变。但也正是因为如此，他们也成为奴隶主们最垂涎的猎物……
几百年前的冰精灵族还没有生活在空灵之寒深处，他们与外族还有一些贸易往来，毕竟在极寒的空灵之寒大陆有些生活必需品只有在外面的大陆才可以交易得到。那时虽然也时有被奴隶主抓住成为奴隶贩卖的冰精灵，可事情还没有达到一个无法忍受的极限。直到一件事的发生引爆了所有冰精灵的怒火，并发动了他们与奴隶主长久的战争。
那是当时的冰精灵皇室贵族——精灵男皇之女在一次外出游玩之时被一方强大的奴隶贩卖势力抓住，结果惨死在异国他乡。这件事震惊了整个龙图世界，怒不可遏的精灵男皇开始对各种族的奴隶主进行疯狂地报复战争，一时间硝烟四起。
战争持续了很久，虽然无论哪一个种族的奴隶主总是不堪一击，但他们却如同贪欲一般无法彻底消灭。这也让冰精灵族意识到他们这样斗争是永无止境的，精灵男皇虽然愤怒自己女儿的惨死，但毕竟还是一族之长，不能让自己的子民陷入长久的战争中。于是他做出了一个令所有种族都惊讶的决定——全体族人迁徙到空灵之寒最深处，开始与世隔绝的生活，同时他们在领域的周边布满魔法结界与陷阱阻止外族的进入。
就这样，从那时起冰精灵族便从龙图世界上消失长达数百年之久，没人知道他们如何生活在物资匮乏的空灵之寒大陆深处……久而久之，消失在人们视线很久的他们成为了这个世界上最为神秘的种族。而现在的人们只是知道在遥远的空灵之寒大陆生活着一个这样的古老种族。虽然这几百年内仍有不幸被奴隶主抓住的冰精灵，但那也是凤毛麟角，而且无论是谁，只要参与了这次肮脏的交易，都会得到最残忍的报复，提醒着人们他们依旧存在这个世界。
在冰精灵的国度里，他们所居住的地方叫作冰晶城，城里的建筑都是由魔法与凝固百年以上的冰砖搭建而成的宫殿，而冰精灵至寒的体质也让他们从不惧怕严寒，所以他们不需要用厚实的毛皮衣服包裹自己，细而薄的丝绸锦衣以及稀有的饰品是他们身上仅有衣饰。这样看起来，他们当中无论是何等身份的精灵，都好像是生活在一座巨大水晶宫殿里的公主与王子。
这么形容冰精灵无非还是因为他们拥有的美貌，但就是在这样千篇一律美丽的容颜中，有一张精灵的面孔却显得有些不同。虽然这张脸在万千冰精灵中并不是最完美的，但是相比其他精灵脸上冰冷与不近人情的表情，这张脸上竟有一丝罕见的少女思踌。而她的思踌源于眼前的一个小东西，只见在纤细如玉笋的指缝间一枚不大的绿色玉环，莹莹闪着绿光。
她蓝色的眼睛如同湛蓝深邃的宝石一般盯着手中不断反转着的玉环，脑海中闪过一个模糊的身影，那个身影并不高大，不过可以肯定的是这并不是他们冰精灵的身影。但奇怪的是，这影子几个月以来一直出现在自己记忆的深海中无法抹去。他们冰精灵对外族从来没有任何好感，大多也是因为族内很多精灵都没有和他们打过交道。但她不一样，她作为族内唯一一群与外族打过交道的精灵，自然懂得外族人的贪婪、自私与黑暗，所以她很不解自己为何有如此的感觉……
同样不解的是她总感觉自己的记忆有一处缺失了，像是两个记忆的彼岸缺少了连接它们的桥梁……而那段记忆是有关于一次与外族的交易，那也是她的职务所在，负责精灵王国内的物资补给——与外族的贸易往来。没错，虽然冰精灵生活在空灵之寒大陆深处数百年从来不露头面，但暗中他们也需要与外界保持不频繁的沟通，并从中获取他们所需的一切资源。当然，这一切都是秘密地进行，一直穿行在他们几百年以来形成的秘密路线中，并与外界最忠实可靠的“朋友”进行贸易往来。
那个“朋友”就是有一半领土都在空灵之寒大陆的银痕堡。谁都没有想过，人族的银痕堡竟会与冰精灵族暗中合作，为他们的生活提供了巨大的保障，粮食，武器，衣料丝绸…..各种物资都是从银痕堡秘密运往冰晶城的。这种合作交易是彼此互益的，交易的具体内容只有每一任的银痕堡领主与精灵皇知晓，而除了他们和自己的心腹以外，其他所有银痕堡的子民根本连一点关于和冰精灵合作的消息都不知道。
“冰悠精灵——”
一个冰冷的声音打断了她的思绪，事实上在这个国度里，每个人的声音都是如此冰冷，似乎被冰雪包围的后果就是你也如同它们一般。
刚才还陷入沉思的冰悠转过头，表情已经恢复到与同类一样的冰冷，手中的玉环也不知什么时候让她藏了起来。在她面前是一个一袭浅白色薄纱长裙的下等冰精灵，为何她如此确认，因为他们冰精灵的服饰都是固定的，纱裙颜色的深度决定了他们的等级，虽然这是一种特别的制度，但却让他们遵守了数百年。
说到纱裙的颜色，从最低级的浅白色到接近中等精灵的浅蓝色，再到湛蓝色的高等精灵，每当他们的魔法能力提高，他们衣服的颜色就会相应改变。所以说，衣服的颜色是这个冰精灵王国里身份权利的象征，下等冰精灵一般被直接称呼精灵。而冰悠身上的长纱裙就已经接近浅蓝色中等精灵的颜色，但与她说话的人只是称她为精灵，说明她目前还未晋级为中等精灵，而晋级中等精灵是需要精灵皇亲自授予称谓。
“——女皇传唤你去冰巍之舞去见她。”下等精灵一字不落地转达女皇的信息，在看到冰悠精灵点头后，便转身离开。
女皇要在冰巍之舞见我？冰悠不由得思索会是什么事让高贵的女皇亲自在冰巍之舞等她。冰巍之舞是他们冰精灵国度里最为雄伟的建筑，它的外形像是一个翩翩起舞的冰精灵。那也正是他们精灵王国第一任精灵皇，冰巍男皇的水晶塑像，一般在那里都是接见外族族长相当身份的人物，但是后来由于冰精灵断绝与外族的往来，那里便成为了整个冰精灵族的圣地。
难道是有关那段莫名缺失的记忆？冰悠心中的期待开始陡升。那段记忆一定是发生在几个月前那次出行……她仍然记得自己跟随着物资部队从冰晶城出发，走在通往银痕堡的秘密路径上，到达银痕堡后进行了秘密的交易，最后……最后在脑海中竟然没有一丝接下来的画面。当她最后醒来，却发现在自己居然已经不在银痕堡了，而是躺在了自己的床上。但她完全不清楚发生了什么，只是在自己手掌中紧紧握着一枚绿色的玉环，那也成为了她唯一可以追寻记忆的东西。她曾经研究过这枚玉环，它的硬度非常之高，而且看其质地并不是他们冰精灵族所能打磨出来的东西。为此只有一种可能，那便是在那次出行时发生了什么与这枚玉环有关的事……
冰悠只是简单地思索了一下便起身前往冰巍之舞，去觐见他们冰精灵族的女皇。
当她来到冰巍之舞这座浩瀚、气势恢宏的宫殿时，一个窈窕但却威严的身影已经坐在硕大的水晶座椅上。那是一张毫无瑕疵的脸，一双湛蓝如深海的眼睛，一头白如苍雪的长发，她的长裙如同她眼中的颜色一般沁人心脾。那就是冰悠要见的冰精灵族数百年来第二位女皇（其他均为男皇）——冰都子。
冰悠慢慢走到宫殿中央，她眼含深深的尊敬之意。其实眼前的精灵女皇并没有比自己大多少，但却统治了这么庞大的精灵王国近三十年（精灵族是一个长寿种族，平均寿命一般是其他种族的两倍，所以即使一个精灵活了五十年，实际上只相当于其他种族的青年时期）。她参与过当年的中州之战，并率领冰精灵军队给予那群黑暗的队伍致命的打击。这些事虽然对当时还年幼的冰悠只是耳闻，但却在她心里留下了对精灵女皇极深刻的崇拜，甚至有些敬畏，她的实力与魄力是冰悠一直所追求的。
“女皇。”冰悠微躬道。
冰都子注视着她，薄若冰片的睫毛眨动一下，指着宫殿左侧的一根高高伫立的冰柱。冰悠望过去，发现那冰柱极为粗，十几个人估计伸手都无法合拢。奇怪的是，柱面上净是大大小小、深深浅浅的痕迹，不知是如何形成的。
“用你的魔法全力打向它。”冰都子薄唇轻起，命令道。
这下冰悠知道终于知道它上面的伤痕是从何而来了。她没有过多准备，纤细的手指间就缠绕了一圈圈浅蓝色的光芒在绕动，像是附着在上面的流水一般。然后手掌微微一挥，如同流水一般的光芒化成刀锋就直奔冰柱而去。
浅蓝色的光芒如同锋利的刀剑刺向冰柱，发出“呲呲”的切割声，然后在上面留下了一道痕迹，但这道痕迹似乎比上面无数的痕迹都深，而且长。
冰悠知道女皇让她这么做是为了测试她，而她看到自己的精灵魔法只是在冰柱上留下了这么点的痕迹，表情有些沮丧。
但令她意外的是，女皇却点了点头，脸上还有一丝欣慰。
“不错。”
冰悠虽然不理解，但得到她的夸奖却让她冰冷的内心感到一丝温热，能得到女皇的夸赞，是每个冰精灵都最想要的，但是这种机会却很稀少。
“不要惊讶，”也许是看出她沮丧后听到自己夸赞时的反差表情，冰都子解释道，“这根冰柱在这里形成了已有几百年的历史。也许你听说过世界上最坚硬的金属，远古炎钢……”
冰悠恭敬地点头，虽然她未曾见过，但她还是听说过，世界上大多数神器都是由这种稀有金属锻造的。
“就算用它锻造的武器去砍向这根冰柱都没有你刚才所造成的痕迹一半深。而且……”精灵女皇顿了顿，“看见它下方的那道痕迹了吗？那是我在你这个年纪时用魔法创造出来的痕迹。”
冰悠一听急忙看了过去，只见在她刚才用魔法打击出来的痕迹下面，真存在一个痕迹。只不过，这个痕迹虽然相比她的长度更长、深度更深一点，但相差无几。
“恭喜你，冰悠，你已经成功晋级为中等精灵，成为守护我们冰精灵王国的中坚力量。”女皇手掌轻轻一挥，冰悠身上长裙的颜色便开始改变，蓝色加深，最后达到中等精灵的标准。
这一刻儿对于冰悠来说很突然，但很激动，她没想到中等精灵自己这么快就达到了，原本以为很需要磨练个十几年……而且更让她不知所措的是，女皇刚才似乎有意地像她表露些什么，什么相同的年龄魔法所造成的威力……难道自己居然会与当时的女皇相当？不，这也许是当时女皇并没有使出全力，冰悠劝说自己别想太多。
冰悠微躬接受这一刻神圣的时刻，从此刻起，她便成为一名令万千精灵仰慕的中等冰精灵。毕竟现在族内中等精灵还很少，高等精灵更是寥寥无几。
“除此之外——”
冰悠发觉女皇突然语气变得严肃，令她不由得心里揣测起来，难道是关于那段记忆？
“我将任命你为冰精灵王国第十三任精灵皇的候选人。”
精灵女皇话说得波澜不惊，但是却在冰悠的心里掀起大浪。即便今天是她的幸运之日，但她怎么也不会想到自己会跟精灵皇扯上关系。自己又不是精灵皇族，而任命候选人就意味着，假如现在的女皇不幸出了意外或者过于年老而退下皇位，而女皇并没有子嗣，那么她便是新一任的冰精灵女皇。而就目前的状况来看，第二种肯定不是原因，那么就剩下第一种……莫非是女皇发现了什么隐患？
“女皇……族内有几个高等精灵，还有比我早晋级很久的中等精灵，我……”即使冰悠心里不愿违抗女皇的意愿，但还是小声地说道。
“虽然历任精灵皇的精灵魔法都是族内数一数二的强者，但并不是魔法实力最强的就能胜任精灵皇。精灵皇担负着精灵王国前途的重任，是拥有远见与胆识的冰精灵……”冰都子看向前方，蓝色的眼睛里充满担忧，“而即将爆发的黑暗与正义之战，将肯定会带走我们其中的很多人。无论结果如何，你要记住你所担负的使命是——不要让我们冰精灵王国千年的基业就这么结束了。”
冰悠似乎明白了这一切的原因。女皇口中的黑暗她知道是邪恶的黑暗联军。而她也听到了一些风声，这群十几年前被打回老巢的恶魔又死灰复燃，重新来袭，正在生机之源大陆肆虐。并且这一次他们的实力比十几年前更加强横，然而世界其他种族却日渐没落。
女皇这么做是为了给冰精灵族留好后路，一旦与黑暗联军开战，她一定会带着族内的全部实力、不遗余力地对抗邪恶……可为何女皇会让自己担此大任，相比之下，自己更愿意踏上战场手刃敌人。就算在族内自己算是佼佼者，晋级为数不多的中等精灵行列，可女皇嘴中所说的远见与胆识，自己却从来没有发现也没那个机会发现，不知她是如何看出来这些的。
“是，女皇，我一定不辱使命！”
冰悠没有理由拒绝这个神圣又沉重的使命，但这一次觐见女皇并没有解决她脑海中的种种疑惑，反而又增加了一些。她想开口问，但又不知从何问起。
“你也许会疑惑为何自己有资格成为这个重任的寄托者？”女皇一眼就看穿了她的心思。
冰悠用力地点了点头，她明白女皇肯定知道一切的始末，所以期待地说：“是的，还有一段……”
“记忆？”冰都子打断道。
“是的，女皇。”冰悠并不惊讶，她早就知道女皇肯定知道一切。
“好，也是时候让你恢复了……”
冰悠虽然不清楚到底是怎么一回事，但看到女皇慢慢地挥手一道湛蓝的光芒便飞向她。她没有躲避，那道光芒就进入了自己的额头。接下来发生的事是她永远都无法忘记的瞬间。
光芒从额头进入后，冰悠感受到了一阵冰凉的刺痛，然后自己脑海中那段缺失的回忆便开始一点一点回现。回忆的一幕幕画面从到银痕堡进行贸易交易开始，一切都平安无事自己也做着职责所在的事。事情发生在返回的途中，自己无意间在秘密路径中发现了几只邪恶生物，为了保护家族的信息不被外族所窥察到，自己竟然独自离开精灵队伍追击那几只邪恶生物。可它们的速度极快，自己拼尽全力追赶，最后用精灵魔法将其制服。可那时，自己早已经离开的精灵族的势力范围，更是踏入了生机之源大陆……
回忆到这儿，冰悠心中一丝不好的预感升起。果不其然，在回忆中自己正打算带着这几只邪恶生物返回族内，结果却中了别人的暗算迷晕了过去。当她再次醒来发现自己被关在一个满是冰块的巨大水晶柜子里，她明白了自己是被传说中邪恶的奴隶主抓到了。虽然身体完好无缺并未有遭受到侵犯的迹象（那也是因为他们冰精灵的体温都是至寒的温度，除非她自己主动恢复温度或者用其他方式驱散她体内的精灵魔法，否则别人就算轻轻一碰小命基本就交代了），但她仍然感到浑身无力，一点精灵魔法都无法施展，更别说逃出去。
之后的几日，自己被关在水晶柜子里运来运去，经常有很多人在她柜子的周围出没，猥琐的笑声与不堪入耳的话语，令自己愤怒。但后面这种愤怒渐渐被害怕所取代，他们冰精灵族从小就知道那些奴隶主会将奴隶卖给一些变态、恶心的买主，他们会对奴隶做各种禽兽的事。
不过自己没有放弃，仍然寻求着一切能够逃出去的机会，但这样的机会就出现了一次。那是一次有一个好奇之人想要近距离观察自己，而从外侧打开了水晶柜。当柜子打开那一刹那，自己突然感觉到体力又重复恢复，精灵魔法又可以自由施展，但自己却因为怀疑是否是陷阱犹豫了那么一瞬间，结果时机就那么给错过了。从那次起，奴隶主也吸取了教训，将水晶柜改造成封闭的柜子，外人再也无法轻易打开……
虽然错过了这个绝佳的机会，但庆幸的是，自己明白了身体无力与无法施展魔法原因一定是因为这些包围在自己身体周围的冰块。而只要在这水晶柜子上留出一个缝隙，那么她就可以从这禁锢中逃出去。
自己只有耐心等待时机，虽然不知何时会出现。
又是几番颠簸，终于停了下来，自己被运到一座人族的大都市擎云城进行拍卖。当她被摆在展台的时候，有那么一段时间自己真的绝望了，但事情的转折就在于——拍卖官敲定锤子那一刻，从远方突然传来一道急速的绿光射向水晶柜，并且穿过坚硬的柜面……就在那光芒刚刚刺过来，自己便恢复了一些力气与魔法，并发现卡在冰块中的东西，那是一枚绿色的玉环，就是这几个月里自己一直手中紧握着的玉环。但是，是谁在这么紧要的关头拯救了自己，她抬头望向前方，穿过一张张猥琐邪恶的脸，终于看到了一个拥有一双碧眼、脸上挂着邪笑的少年正看着自己。
最后，自己无暇顾及过多，便冲破“牢笼”逃了出来，当她精疲力竭地跑回家族的领域，便虚脱地倒在了地上……
冰悠回忆完了所有缺失的记忆，目光怔怔地看着前方，似乎还未从这一幕幕惊心动魄的回忆中脱离出来。
“当初我抹掉你那段记忆是因为那时你的身体极其虚弱，而那段记忆过于曲折与痛苦，需要等你恢复完全才能承受。另外，那几只邪恶生物叫作鼠灵，是黑暗联军的走狗探子，它们误打误撞地闯进了我们的领域，”女皇淡淡地说，“你追击上去虽然危险，但是如果你当时没有这么做，可能黑暗联军现在已经知道我们的位置了，那么我们精灵王国无数子民就会惨遭涂炭。所以，你明白为什么我会让你作为精灵皇的候选人了吧？”
冰悠木然地点了点头，女皇的话在耳边进了又出，她思绪却早已经飞到了很远的地方。那枚玉环也不知何时又被她握在掌心，温暖而又令她平静。
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