第4章 藕粥

小路窄得可怜，檐壁下人影憧憧，围得水泄不通，从缝隙里只能看到衣衫晃动。

        晏桑枝站在边上，既无法得知到底发生了何事，本想转身就走。她早被磨得失去对万事的新奇，少有兴致关心别人的闲事。

        但听到有人仓惶地喊，“血，这么多血，快些拿东西堵住啊！”

        紧随地是撕心裂肺的哭声，“堵不住啊！怎样都堵不住。”

        又是一阵七嘴八舌的焦急，“去医馆，我去让那牛车过来，让让。”

        晏桑枝淡漠的神情，在听到血的时候突然凝重起来。有人受伤，她不可能袖手旁观，见死不救是行医最大的忌讳。

        这是她哪怕受过很多次伤也未曾长过记性的。

        她顾不上自己还没好的身子会不会气厥，撩起碍事的衣摆，赶紧跑过去，在其他人震惊的眼神里硬生生地挤到人堆里。

        边挤边喊道:“都让开，我会医术！”

        她一连喊了好几遍。

        原来还嫌她碍事的人，忙不迭退到旁边去，留出间隙来。晏桑枝扶着自己的膝盖喘气，她的目光触到地上一大片暗红未干涸的血迹，鲜艳刺眼。

        再抬头向上看，一个婴童鼻子不停淌血，喷溅出来。他哭得厉害，嘴里反复吐出血沫，一堆又一堆落下，衣衫染成红色，骇人至极。

        纵有胆大的汉子，瞧了一眼也赶紧将头转过去，嘴里念道:“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

        胆小的自己不敢看，还把孩童的眼捂上。

        而晏桑枝她不怕血，从尸山血海里走出来的怎么可能会怕血。她甚至凑进去，哪怕喷到她的脸上，溅起星星点点血花，也面不改色。才终于知晓不是脏器出问题，是鼻子流血。

        她没来得及看后面是谁抱着，沉静道:“孩子给我，血我能止住。”

        那两个妇人宛如抓住了救命稻草，一个抽噎着把孩子塞给她，不放心又半托他的身体。另一个则扑通一声跪下，发髻零散，边磕头边哭喊，“求小娘子救救我儿。”

        后面一直颠三倒四地在喊，救救他。

        晏桑枝立马抱过孩子，她单手拖住，另一只手去压他的鼻子上方的穴位。疾步往旁边走，扔下一句话，“别跪我，我不想折寿。”

        上辈子才十九就死了，这辈子她还想长命一点。

        有她压住，孩童鼻子里的血越流越慢，可晏桑枝知道，若一放手还是这般。她走得很快，往人群里搜寻，陈嫂子几个人正着急忙慌地赶过来。

        她随意挑了个人，赶紧喊道:“陈嫂子，你去我家打一桶井水上来，要刚打好的，我等会儿过来。”

        陈嫂子欲迈出的脚收回，虽不解她的意思，但跑得比谁都快，毕竟是人命关天的事情。

        眼见孩子呼气声越来越微弱，晏桑枝走得飞快，她前脚迈进院子，后脚大家全跟了过来，赶车去卖货的也不急了，黑压压一片人看热闹。

        她三步作两步，陈嫂子把水桶拎了过来，她直接干脆地握住小孩的脚塞进冷水里，秋日的水寒凉刺骨，激得原本哭声微弱的孩子立马大哭起来，使劲挣扎，还往边上吐出一口血水。

        晏桑枝触他脚底的穴位，一边让旁人用冷水去喷小孩的脸，在数十双眼睛的围观下，任凭小孩如何哭嚎，鼻子都未再出血。

        有人惊呼，“这血真止住了！”

        “真神呀。”

        江淮人信佛信因果，傩戏盛行，所以人群里立马有老太太双手合十道:“菩萨保佑，菩萨保佑。”

        “上天保佑。”

        听得晏桑枝无言，费了半天劲还比不过菩萨。但她懒得理会，至少孩子的命保住了。

        她确定不会再出血后，把孩子提溜起来，拿巾子将他脸上糊的血一点点擦拭干净，赖于她记性不错，哪怕多年过去也能认出来。

        这是桂婶家的宝哥儿，眉心那一点红痣显眼。

        晏桑枝边擦边想到，前世或许也有这一遭。不过她那时缩在屋子里不愿出门，只是偶然晓得桂婶家的孙儿身子不好，后来再听闻，那孩子没了。

        至此之后，好好的一家人也散了。她当时悲得落泪，只觉圆满这两个字就是用来拆散的。

        她渐渐停了手，垂眸去看怀里宝哥儿的眼睛，湿漉漉且懵懂。他精神劲回来，眼睛看向前面，蹬着腿，手往前伸，手掌一把一把地拽，嘴里咿咿呀呀喊。

        晏桑枝回过头，桂婶和萍娘互相搀扶着过来，两个人身上乱得跟难民一样，腿脚骨软到根本走不动道。

        若非边上有人扶了她们一把，怕是到这就得趴下，两个人看到宝哥儿，萍娘没上去，而是趴伏在地上放声哭起来。她的后怕、惊惶、担忧全在哭声里，急急切切又哀鸣不已。

        等到众人安抚住她们，桂婶才用嘶哑的声音着急问道:“阿栀，我家宝哥儿真好了，要不要吃汤药？对对对，我得去多拿些银钱，把他带到菩萨桥那里看看。菩萨会保佑他的，不会有事的。”

        越说到后头，她开始乱摸身上带的钱袋，想从里面掏出银钱，想到不够，慌忙撑着起来又想回家去。

        “桂婶，”晏桑枝抱起宝哥儿，声音平静，“真好还算不上，血不会再流了。你可以去菩萨桥看看，开汤药还是算了。”

        齐国是个方药盛行的国家，吃苦汤药他们早就习以为常，上到七八十岁的老丈，下至刚出生的婴孩，生病全靠喝汤药。

        甚至觉得越苦越能治病。

        所以听见晏桑枝这般说，信奉方药的老太太当即问她，“为何不喝汤药，几贴下去病症全消，小娃还不用遭罪。”

        “汤药是好，可宝哥儿才不过两岁，苦汤药喝得下去吗？反倒平白浪费一贴药钱。”

        有人又问，“那不吃方药吃什么？”

        晏桑枝回道，“吃药膳。”

        这回院子里真可算鸦雀无声，大家面面相觑，若说他们不知道药膳为何物，那也不是。可这早已是前朝旧物，会药膳手艺的人少之又少，剩下的跟景平国一起衰亡了。

        这样不甚相信的眼神，晏桑枝见过很多，大多因她为女子，因她年岁小，面皮嫩。但她全然不在意，这些人到后面还不是她给医好的。

        桂婶很想相信晏桑枝，毕竟她把宝哥儿的血给止住了，哪怕不了解的东西都愿意试一试。可理智回笼，她的话在喉头转了几个弯，最后掩面道:“阿栀，我还是先带着宝哥儿去医馆瞧瞧。你的恩情婶子回来再报。”

        “婶子，你去若是大夫跟你说是因肺经热盛，热伤脉络，虽并无大碍，却体虚羸弱。得开几剂汤药时，你不妨再想想。我这个人不说大话，说能治好便绝不含糊。”

        晏桑枝不拦着她们，面上也未有不愉，自顾自走到井边打水净手。虽她不怕血，却很讨厌那种粘稠湿腻的感觉，使劲揉搓，直至皮肤泛红才收手。

        垂头看眼身上，痕迹斑驳，她啧了一声，回屋里换身衣裳，等她再出门，院子里的人走了大半，剩下的帮忙把血迹给清理干净，不然瞧着骇人。

        麦芽、麦冬扫得起劲，晏桑枝坐在椅子上，默默平复气息。这身子不成，太虚。

        和衣笼在日头底下眯了一会儿，也不知过了许久，耳畔又传来错落的脚步声。

        一道陪同去的人进了院门就宣扬，“那大夫说的跟阿栀一样，字字不差。”

        没去的就问，“那你们为何空着手回来。”

        桂婶面上羞赧，嗫嚅道:“我思来想去，还是想让阿栀治。”

        她初时慌了神智，走到半道便有些后悔。旁人不晓得，桂婶自己明白，她家宝哥儿生来娇气，酸苦是一概不碰的。真就像阿栀说的那样，灌不进嘴也白费几贴药钱。

        更何况桂婶是看着晏桑枝长大的，知晓她自小便跟着爹娘学医，也医好过不少小病。

        索性狠狠心，就算不知晓药膳是如何做的，也要信这一回。

        旁人不吭声，悄悄拿眼去觑晏桑枝，她全然不放在心上，起身动动筋骨，问道:“桂婶家里有生藕和糯米？有的话拿一节藕和小碗糯米过来。”

        “有的，有的，萍娘你去拿。”

        前头家里娘家刚送来一筐藕。

        桂婶支使在一旁垂头不语的儿媳，自己则稳稳抱住有些发蔫的宝哥儿，面上还有未定的惊惶。

        “桂婶，这两日你可有给宝哥儿吃过什么？”

        晏桑枝想不明白，按理说不可能会突然流这么多血，估计是哪里补过头了。

        “未曾吃过，”桂婶脱口而出，似想什么又找补，“前日宝哥儿有些受冻，喝了几碗姜汤。”

        甚至怕他不喝，还加了不少的糖。

        “秋日本就气燥，不宜多吃浓姜。何况姜味辛，肺最喜辛，一气灌了几碗姜汤下去，肺热自然得出血。”

        壮汉也难熬，更何况是孩童，她未去看桂婶满脸的后悔懊恼，只把自己该说的话给说了，“秋要少辛多食酸，既肺犯病，除我做的汤外，吃点鸡、黄黍补补，一盏就成，不用太多。”

        不止桂婶，其他听着的，心里也全给记下了，毕竟她之前露的这手让人不敢小瞧，各自有思量。

        等萍娘拿了藕和糯米回来，晏桑枝生起锅子，当着大伙的面，把嫩藕削皮，露出里面水灵灵白生生的藕，她拿刀切成片时，边切边想，过两日自己也要去买点。

        并非所有的藕都适合煮藕粥，最好用红花藕或是野生的，虽它不能生吃，但煮食味道上佳。糯米不好消食，晏桑枝放得不多，浅浅倒了一层的水，糯米沉底，藕片浮起，盖上砂锅盖焖煮。

        藕粥清热止血，专治血热妄行，虽简单却有效。

        “这般就好了？”

        “那看来药膳还挺简单的。”

        桂婶与陈嫂子一同出声，话音相互碰撞，道出众人的疑问，方药尚且要煎制许久，才出一碗。只这般放点藕片和糯米，不是世人谁都会煮，如何算得难。

        晏桑枝撤了些柴火，伸手在炉边烤干，眉目舒展，“药膳算不得简单，”她初时也是这般以为的，可自己真学时，背了不下十几本的书，练刀功、炮制…，“它讲究辩证施食，首先要会行医，其次疏食会相克，比如小麦面与萝卜相克……”

        她之前过得太寂寞了，没人听她说话，现下一时竟洋洋洒洒说了许多，原本站在那里的汉子老太太或是孩童，都被她说得入迷，要不找个边角坐下，或是靠在墙上。哪管天色将晚。

        说到砂锅发出咕嘟咕嘟的冒泡声，雪白的浮沫从边角溢出，麦芽小声地喊道:“阿姐，粥，粥，”见晏桑枝没听见，鼓了一口气，“阿姐，粥、好、了！”

        “哦哦，我竟忘了，火也灭了。来，桂婶你吹凉了给宝哥儿喂下，按照我说的，早晚做个两次便可。吃上两日就能好个大半，到那时再来找我看。”

        焖出来的粥从开盖起自有一股香，清浅疏淡，色淡白，粥软和，藕嫩生。桂婶自个儿咽了咽口水，把趴在她怀里的宝哥儿叫醒，他哭得累了，眼下没精气神地坐着。

        初时他是不吃的，哪怕挨到了嘴边，这小子年岁不大，嘴却很挑。等粥进了嘴，他砸吧着吃出点甜香来，晃荡着小脚张嘴要去尝。有一点没病前的灵活劲，瞧得人心里欢喜。

        里面有人是从头看到尾的，也起了心思，不扭捏直问，“阿栀，你要不帮我看看。我不爱吃方药，银钱好说。”

        众人落在宝哥儿上的目光又转回到晏桑枝身上，盼着她应，又想知道银钱几何。

        她没如大家期望的那般直接应下，摇摇头道:“等宝哥儿后日复诊时，你们想看的再过来。”

        “明日不成？”

        晏桑枝当即拒绝，“不成，我明日还要跟陈嫂子去草市呢。”

        她太想念乡土的热闹。


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